Acciones legales de los consumidores.

Si crees que se han infringido los derechos que tienes como consumidor en la UE y quieres emprender acciones legales, tienes varias opciones a tu disposición. Puedes optar por un procedimiento judicial, una acción de representación, un proceso europeo de escasa cuantía o por mecanismos transfronterizos de reclamación simplificados, como el requerimiento europeo de pago.

Procedimiento judicial

Si crees que se han infringido los derechos que te da la legislación de la UE y decides poner en marcha un procedimiento judicial, tienes derecho a:

• tener una audiencia pública equitativa, dentro de un plazo razonable, ante un juez independiente e imparcial,
• contar con los servicios de un abogado que te aconseje, defienda y represente.

Aun en el caso de que el comerciante o el proveedor de servicios que crees que ha infringido tus derechos esté establecido en el extranjero, el asunto puede resolverse en tu país si la empresa ejerce una actividad comercial o profesional en él o dirigida a él.

Si no tienes recursos suficientes para emprender acciones legales, debes tener derecho a contar con la ayuda de un abogado (lo que se conoce como «asistencia letrada»). Debes rellenar el formulario de solicitud de asistencia letrada en otro país de la UE y presentarlo a tu tribunal local, que lo transmitirá al tribunal competente (el tribunal que debe encargarse de tu caso) del otro país de la UE.

Acción de representación (acción colectiva)

Si se han infringido tus derechos como consumidor y varios consumidores se enfrentan al mismo problema, las entidades habilitadas (autorizadas) para representar a los consumidores (como las organizaciones de consumidores) pueden acudir a los tribunales en tu nombre o por iniciativa propia. Este tipo de acción colectiva se denomina «acción de representación».

Estas entidades habilitadas pueden pedir que se impongan medidas de cesación (como hacer que el comerciante ponga fin a la actividad ilícita) y reparación (como exigir que se paguen indemnizaciones, reembolsos o reparaciones) a un comerciante, según proceda en cada caso concreto. Una entidad habilitada puede representar en una causa judicial a consumidores de su país o a todos los consumidores que hayan sufrido la misma práctica ilegal de todos los países de la UE.

Si crees que eres uno de los muchos consumidores que se han visto perjudicados por la práctica ilícita de un comerciante:

• ponte en contacto con alguna de las entidades habilitadas de tu país en,
• averigua si existe alguna acción de representación en curso que pueda ayudarte,
• comprueba cómo puedes unirte a esa acción.

Más información sobre las acciones de representación.

Proceso europeo de escasa cuantía

Cuándo recurrir a este procedimiento

Puedes recurrir a un proceso europeo de escasa cuantía para presentar una demanda contra una persona, una organización o una empresa con sede en otro país de la UE por un importe máximo de 5 000 euros.

Puedes utilizar el proceso para reclamar el reembolso de bienes o servicios. Por ejemplo, puedes presentar una demanda por un producto defectuoso que hayas comprado en otro país de la UE o que hayas adquirido por internet de alguien que vive en otro país de la UE. No es necesario contratar a un abogado para presentar una demanda de este tipo.

Ten en cuenta que algunos asuntos civiles y mercantiles quedan excluidos de este tipo de proceso, por ejemplo:

• asuntos fiscales, aduaneros o administrativos
• derechos de familia derivados del matrimonio (como la pensión de alimentos), testamentos y sucesiones
• prestaciones laborales y de seguridad social
• responsabilidad del Estado

Cómo presentar una demanda de este tipo

El proceso europeo de escasa cuantía es esencialmente un procedimiento escrito. Para presentar una demanda, tienes que cumplimentar el formulario A y añadir todos los documentos que la justifiquen. Una vez cumplimentado, debes enviarlo junto con todos los justificantes, como recibos o facturas, a un tribunal competente, ya sea de tu propio país o del otro país de la UE afectado.

Buscar un tribunal competente y comprobar las normas del país del tribunal sobre presentación de demandas.

Una vez que el tribunal reciba tu demanda, comprobará el formulario y los documentos justificativos y decidirá si la demanda se puede tramitar con arreglo a este procedimiento. El tribunal puede pedirte que cumplimentes el formulario B si falta alguna información necesaria.

Si el asunto se puede tramitar como un proceso de escasa cuantía, el tribunal se pondrá en contacto con el demandado (la persona a la que hayas puesto la demanda). El demandado tiene 30 días para responder.

Una vez que reciba la respuesta del demandado (si decide responder), el Tribunal tendrá un plazo de 30 días para:

• emitir un fallo (dictar una sentencia) en relación con tu demanda,
• pediros más detalles por escrito a ti o al demandado, o
• solicitar tu comparecencia (deberás presentarte ante el Tribunal)

Cómo se ejecuta el requerimiento

La decisión del tribunal se reconoce automáticamente en los demás países de la UE. Sin embargo, si el demandado no acata la decisión (no cumple con lo que haya dictado el juez), puedes ponerte en contacto con las autoridades competentes de su país.

Deberás entregar:

• una copia original del fallo (de la sentencia del Tribunal)
• un certificado del fallo (un formulario D), que quizá deba traducirse.

Las autoridades competentes ejecutarán la decisión de acuerdo con la normativa nacional.

Costas del procedimiento

Normalmente hay que pagar una tasa judicial, que se reembolsa si prospera la demanda (si el juez te da la razón en tu caso). El importe que hay que pagar depende del país del tribunal.

Puedes encontrar más información sobre el proceso europeo de escasa cuantía en el portal de Justicia en Red (eJusticia).

Requerimiento europeo de pago (proceso monitorio)

Cuándo recurrir a este procedimiento

Puedes recurrir al requerimiento europeo de pago para cobrar demandas pecuniarias (en las que se reclama dinero) en otro país de la UE. Se aplica a las demandas civiles y mercantiles que no se hayan impugnado, por ejemplo, cuando el tribunal ya se ha pronunciado sobre la demanda y el deudor no ha recurrido su decisión.

Cómo presentar una demanda de este tipo

El requerimiento europeo de pago es un procedimiento que se desarrolla exclusivamente por escrito, por lo que no tendrás que comparecer ante el tribunal si recurres a él.

Para iniciar el procedimiento, en primer lugar tienes que cumplimentar el formulario A y facilitar todos los datos sobre las partes implicadas, además del tipo y el importe de la demanda. Una vez cumplimentado, debes enviarlo a un tribunal competente.

El tribunal comprobará tu demanda. Si tu caso puede admitirse a trámite de acuerdo con este procedimiento, el tribunal emitirá un requerimiento europeo de pago en un plazo de 30 días.

Cómo se ejecuta el requerimiento

Una vez que el deudor (la persona de quien reclamas el pago) reciba el requerimiento europeo de pago, tiene 30 días para aceptarlo o impugnarlo (manifestar su desacuerdo).

Si el deudor impugna el requerimiento europeo de pago, el caso se trasladará a los tribunales civiles ordinarios y se resolverá de acuerdo con la legislación nacional. Si no hay oposición, el requerimiento europeo de pago pasa a ser automáticamente ejecutable.

Para que se ejecute, envía una copia del requerimiento europeo de pago, y, en caso necesario, de su traducción, a las autoridades de ejecución del país de la UE competente.

Puedes encontrar más información sobre el requerimiento europeo de pago en el portal de Justicia en Red (eJusticia).