Finanziamenti e sostegno
Finanziamenti
Se le grandi aziende ricorrono generalmente ai mercati finanziari per generare investimenti, per le piccole imprese le fonti di accesso ai finanziamenti sono piuttosto limitate.
Prestiti bancari
Prima di concedere un prestito, le banche valutano i rischi relativi delle imprese, calcolando la crescita prevista e la capacità di rimborso.Tendono quindi a rifiutare un prestito quando comporta un rischio potenzialmente elevato e un rendimento limitato, come spesso avviene per i prestiti di modesta entità.
L'intervento di un terzo può agevolare il prestito da parte di una banca mediante un sistema di garanzia, con il quale copre parte del rischio assunto dalla banca.
Capitale di rischio
Le piccole imprese che presentano un rischio troppo elevato per le banche, e che quindi non hanno la possibilità di accedere al credito, possono procurarsi fondi aumentando il proprio capitale.
Gli investitori hanno così la facoltà di fornire capitale di rischio a piccole imprese innovative con forti potenzialità di crescita, se possono attendersi dalla loro partecipazione un rendimento considerevole.
Combinazione prestiti/partecipazioni
Il cosiddetto finanziamento mezzanino o quasi-equity, una combinazione di prestiti e partecipazioni, viene spesso utilizzato per finanziare l'espansione o il trasferimento di proprietà di imprese mature, per le quali gli investitori possono facilmente stimare il rischio.
Partecipano al trasferimento di proprietà tre parti:l'investitore, che fornisce il mix di prestiti e capitale di rischio;il venditore, che generalmente riceve il contante, e l'acquirente, che acquisisce una partecipazione rilevante nel capitale dell'impresa e si accolla un livello accettabile dei debiti aziendali.
Sebbene, data la sua complessità, questo finanziamento sia generalmente disponibile soltanto per le transazioni che superano i 5 milioni di euro, il finanziamento mezzanino viene usato in misura crescente nelle transazioni di più modesta entità.
Sovvenzioni
Per incoraggiare le imprese a concentrare gli sforzi in determinati settori economici, come l'innovazione e l'ambiente, l'UE e i governi nazionali offrono incentivi sotto forma di sovvenzioni, generalmente al fine di cofinanziare attività all'interno di determinati progetti.
Sostegno
Le imprese, specie quelle più piccole, possono avere difficoltà ad esplorare le numerose opportunità offerte dal mercato europeo a causa di ostacoli come la lingua, la mancanza di informazioni sul mercato prescelto, o la scarsa conoscenza delle procedure amministrative e delle formalità richieste.
I servizi di sostegno alle imprese istituiti dalle amministrazioni pubbliche sono in grado di dare un valido aiuto, fornendo informazioni e un'assistenza personalizzata che permette alle aziende di accedere al mercato dell'UE e di sfruttare le proprie potenzialità di crescita.
Dotati di personale specializzato, i servizi di sostegno offrono un aiuto a livello locale, perché a questo livello è più facile comprendere le esigenze specifiche di un'azienda.
Oltre a mettere a disposizione un'assistenza personalizzata, le amministrazioni pubbliche tendono anche a consultare le imprese, per conoscerne le esigenze e fornire loro strumenti informativi completi.
