Z nogometno tekmo, ki jo bo 13. marca 2007 organiziral Manchester United, si bo Evropska unija za svoj petdeseti rojstni dan poklonila 90 minut nogometa. Izbira tega najpopularnejšega športa v Evropi za praznovanje obletnice ni nepomembna. Skupna zgodovina oblikovanja Evrope in nogometa ni zgolj naključje koledarskih terminov.
Ob petdeseti obletnici Evropske unije bo eden najimenitnejših templjev modernega nogometa stadion Old Trafford gostil vrhunsko tekmo (EN), na kateri bosta igrali moštvi Manchester United (EN) in Europe XI, ki združuje najboljše evropske igralce nogometa v tem trenutku. Dobiček bo v celoti namenjen dobrodelnemu skladu kluba (EN). Predsednik Evropske komisije Barroso je pozdravil dogodek z besedami: "Petdeseto obletnico ustanovitve EU bomo obeležili zelo lepo z nogometom, tem čudovitim športom, ki navdihuje Evropejce na prav poseben način, saj jih povezuje s skupno strastjo in jezikom."
Evropsko moštvo bo vodil Italijan Marcello Lippi, trener zmagovalnega moštva na zadnjem svetovnem pokalu. Trije pomembni igralci nogometa so že potrdili svojo udeležbo na tekmi: David Beckham iz kluba Real Madrid ter Steven Gerrard in Jamie Carragher iz kluba Liverpool.
Manchester United je bil prvi angleški klub v zgodovini UEFE (Evropske nogometne zveze), ki se je 13. marca 1957 udeležil evropskega nogometnega tekmovanja. Nekaj dni pozneje, 25. marca, sta bili podpisani Rimski pogodbi o ustanovitvi Evropskih skupnosti.
Oba dogodka sta simbola neke zgodovine, ki se je začela hkrati. Postavila sta temelje razvoju, ki je vzporedno vodil v oblikovanje evropske identitete.
Tako kot Evropska unija se je razvijala tudi Evropa nogometa, se širila in odpravljala meje. Pred petdesetimi leti je nogomet pomenil predvsem državo, danes pomeni tudi Evropo. Povsod po Evropi se navdušujemo nad italijanskim, španskim ali angleškim prvenstvom. Evropski stadioni ponujajo mešanico narodnosti tako pri profesionalnih igralcih kot pri navijačih. Oba, nogomet in evropsko povezovanje, še naprej poganja ideja enotnosti, različnosti in mobilnosti.
