13. märtsil 2007 saab Euroopa Liit 50-aastaseks. Selle puhul korraldab Manchester United heategevusliku jalgpallimatši, millega see jalgpalliklubi tähistab ühtlasi ka oma osalemist Euroopa klubide karikavõistlustel 50 möödunud aasta jooksul. Ei ole juhuslik, et ajaloolise hetke tähistamisega on seotud Euroopa populaarseim spordiala. Euroopa poliitilisel ühtsusel ning Euroopa jalgpallil on rohkem ühist kui pelgalt märge kalendris.
Euroopa Liidu 50. sünnipäeval kohtuvad tänapäeva jalgpalli ühel prestiižikamal areenil, so Old Traffordi staadionil peetaval heategevuslikul matšil Manchester United ja European XI, kelle rivistusse kuulub mitu Euroopa tippmängijat. Kogu matši tulu läheb Manchester Unitedi heategevusfondi. Euroopa Komisjoni president Barroso tõstis kõnealust sündmust esile järgmiselt: "Euroopa Liidu 50. aastapäeva tähistamine suure jalgpalliga on suurepärane. Jalgpall vaimustab eurooplasi oma erilisel moel – see on jagatud kirg ja keel, millest kõik aru saavad."
Euroopa koondist juhendab itaallane Marcello Lippi, kes tüüris Itaalia meeskonna viimastel maailmameistrivõistlustel võidule.Teatavaks on tehtud ka kolme tippmängija nimed, kõik on inglased: David Beckham (Real Madrid), Steven Gerrard ja Jamie Carragher (Liverpool).
Ühise aastapäevaga tähistatakse sündmust, kui 13. märtsil 1957 sai Manchester United esimeseks Inglise klubiks, kes pääses Euroopa Jalgpalliliidu UEFA korraldatud Euroopa klubide meistrivõistlustele. Mõni päev hiljem, 25. märtsil, sõlmiti Rooma leping, millega pandi alus tänasele Euroopa Liidule.
Pärinedes samast, 50 aasta tagusest ajast, panid need sündmused sümboolselt aluse kahele ilmingule, mis ei ole hiljem küll omavahel kokkupuutepunkte omanud, kuid mis aitavad ühtmoodi kaasa Euroopa-tunde tekkimisele.
Nagu Euroopa Liit, nii on ka Euroopa jalgpall teinud alates 1950ndatest aastatest läbi olulise arengu.Ta on märkimisväärselt laiendanud oma ulatust ning ületanud riigipiire. Viiskümmend aastat tagasi oli jalgpall peamiselt rahvuslik spordiala.Nüüd on ta rohkem üle-euroopaline. Kogu kontinent jälgib Itaalia, Hispaania ja Inglise liigades toimuvaid mänge. Euroopa jalgpallistaadionidel kohtuvad igal nädalal erinevatest rahvustest mängijad ja poolehoidjad. Sarnaselt jalgpallile kannab ka Euroopa integratsioon kõigis oma vormides nii täna kui tulevikus endas ühtsuse, mitmekesisuse ja dünaamilisuse ideaale.
