Expo Milano 2015 est la première exposition universelle organisée en Europe depuis 15 ans. Son thème, «Nourrir la planète – Énergie pour la vie», est d'une importance vitale pour l'Europe et le monde. En tant qu'acteur essentiel du débat sur l'alimentation et la durabilité, l'Union européenne (UE) doit chercher à renforcer sa position, à faire connaître ses réussites et, surtout, à saisir cette occasion de collaborer avec des organisations internationales, des États et des acteurs privés pour élaborer des solutions communes. L'UE joue un rôle de précurseur dans la promotion de la qualité des denrées alimentaires, de la sécurité alimentaire et de la durabilité environnementale.
Le moment est venu d'agir, alors que plus de 800 millions de personnes souffrent de la faim dans les pays en développement et que les niveaux d'obésité et de maladies non transmissibles ne cessent d'augmenter dans les pays développés. Mauvais choix alimentaires, raréfaction des ressources naturelles, changement climatique et biodiversité menacée: ces problèmes doivent être traités de toute urgence. Expo Milano 2015 attirera l'attention du monde entier sur ces défis et offrira un cadre pour débattre de ces questions pressantes.
147 pays et organisations internationales y participeront, dont 19 États membres de l'UE.
2015 est non seulement l'année d'Expo Milano, mais aussi le délai fixé pour les objectifs du millénaire pour le développement (OMD) et l'année du lancement des objectifs de développement durable. Il est donc crucial que l'UE participe pleinement aux discussions en cours. Il s'agira d'une étape essentielle dans le débat planétaire sur l'alimentation et la durabilité.
En outre, 2015 sera l'Année européenne pour le développement, qui offrira la possibilité de dialoguer avec les citoyens européens, de mettre en valeur l'engagement de l'UE en faveur de l'éradication de la pauvreté dans le monde et de démontrer que chaque euro consacré à l'aide au développement contribue à améliorer la vie d'un grand nombre de personnes dans les pays les plus pauvres de la planète.
C'est également en 2015 que la stratégie Europe 2020 pour la croissance et l'emploi arrivera à mi-parcours. Dans un monde en mutation, l'Union doit mettre en place une économie intelligente, durable et inclusive, qui offre un niveau élevé d'emploi, de productivité et de cohésion sociale. Nous entendons saisir la chance que nous offre Expo Milano 2015 de faire mieux connaître les politiques de l'UE et de renforcer la coopération avec nos partenaires, en Europe et dans le reste du monde, en particulier dans le domaine de la recherche et de l'innovation.
Le Centre commun de recherche (JRC), qui est le service scientifique de la Commission européenne, a été chargé de coordonner la participation de l'UE à l'exposition. Les chercheurs du JRC fournissent des conseils scientifiques indépendants qui servent à l'élaboration des politiques de l'UE. Le thème d'Expo Milano 2015 touche à de nombreux domaines d'action de l'UE. La science a un rôle crucial à jouer dans la recherche de nouveaux moyens d'accroître les niveaux de production de façon durable.
Voici quelques exemples d'actions menées par l'UE qui sont en lien direct avec le thème de l'exposition:
- la politique agricole commune (PAC), qui aide les agriculteurs à produire des denrées alimentaires, mais aussi à protéger l'environnement, à améliorer le bien-être animal et à soutenir les communautés rurales;
- la promotion et le renforcement de la sécurité alimentaire, de la qualité des denrées alimentaires et des normes sanitaires, aussi bien dans le domaine de l'éducation que de l'élaboration des politiques, qui sont indispensables pour garantir la sécurité des consommateurs;
- le renforcement de la durabilité environnementale, qui est intrinsèquement liée à la production alimentaire, en mettant l'accent sur l'énergie durable et la production d'énergie;
- la fourniture d'aide dans le monde entier. L'UE est le premier donateur mondial d'aide au développement: la moitié de l'aide fournie dans le monde provient de l'UE et des États membres.
S'il ne fait aucun doute qu'elle offrira l'occasion de collaborer au niveau international sur les questions d'alimentation dans le monde, l'exposition, avec ses 20 millions de visiteurs attendus sur place, auxquels s'ajouteront des millions de visiteurs en ligne, permettra également de dialoguer avec les citoyens d'Europe et d'ailleurs, et ainsi d'améliorer la compréhension des politiques de l'UE et d'ouvrir la voie à une élaboration des politiques plus interactive.
