Euroopan sosiaalirahasto työttömien ja syrjittyjen tukena

Euroopan sosiaalirahastosta (ESR) rahoitetaan koulutusta ja syrjinnän vastaisia toimia. Tavoitteena on vähentää EU-maiden välisiä taloudellisia ja sosiaalisia eroja, ja toiminta keskittyy ennen muuta Euroopan köyhimmille alueille. Erityisesti halutaan auttaa työmarkkinoilla muita heikommassa asemassa olevia ryhmiä kuten ikääntyviä työntekijöitä, naisia, vammaisia, nuoria ja etnisiä vähemmistöjä työllistymään.

ESR on mukana varsin monenlaisissa hankkeissa . Esimerkiksi Irlannissa tuetaan koulutuskeskusten perustamista koulunsa keskeyttäneille nuorille ja Espanjassa autetaan romaneja parantamaan työllistymismahdollisuuksiaan. Itävaltalaisessa hankkeessaautetaan entisiä vankeja integroitumaan uudelleen yhteiskuntaan. "Kurssillemme osallistuu miehiä ja naisia kaikilta elämänaloilta. Monilla heistä on ollut henkilökohtaisia ongelmia kuten huumeriippuvuutta, velkaantuneisuutta tai alkoholismia, eikä heillä useinkaan ole paljoa koulutusta", toteaa hankkeesta vastaava Wilfried Hanser-Mantl.

Ympäri Eurooppaa järjestettävissä tiedotustapahtumissa kerrotaan ESR:n tarjoamista mahdollisuuksista. Potsdamissa Saksassa järjestetään ESR:n 50-vuotisen taipaleen kunniaksi 28.-29.6. konferenssi ja valokuvanäyttely . Niissä esitellään ESR:n aiempia saavutuksia ja kauden 2007-2013  hankkeita. Syksyllä valokuvanäyttely siirtyy Potsdamista Brysseliin ja jatkaa sen jälkeen vielä Maltaan, Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja Portugaliin.