Το πρόγραμμα Erasmus της ΕΕ γίνεται φέτος 20 ετών. Χάρη στο πρόγραμμα αυτό, που ξεκίνησε το 1987 και αφορά την ανώτατη εκπαίδευση, ενάμισυ εκατομμύριο περίπου φοιτητές γεύτηκαν την εμπειρία του να ζουν και να σπουδάζουν σε μία άλλη ευρωπαϊκή χώρα. Οι εκδηλώσεις για τον εορτασμό της επετείου ξεκίνησαν με συνέδριο που διοργάνωσε στις Βρυξέλλες το Δίκτυο Φοιτητών Erasmus (ESN).
Κατά την εκδήλωση αυτή, που πραγματοποιήθηκε στην έδρα της Επιτροπής των Περιφερειών της ΕΕ, συναντήθηκαν παλαιοί και σημερινοί φοιτητές Erasmus καθώς και μέλη του ESN, για να υπογραμμίσουν την επιτυχία του προγράμματος και να εξετάσουν ενδεχόμενες βελτιώσεις του.
Στην ομιλία της, η Μάργκοτ Βάλστρομ, Επίτροπος αρμόδια για την επικοινωνία, τόνισε τη σημασία του προγράμματος για την οικοδόμηση μιας ισχυρότερης Ευρώπης και κάλεσε τους φοιτητές Erasmus να γίνουν οι πρέσβεις της Ευρώπης και να μεταδώσουν τον ενθουσιασμό τους για το τι σημαίνει να είσαι Ευρωπαίος πολίτης.”
Φοιτητές Erasmus διάφορων ηλικιών περιέγραψαν την εμπειρία τους. Η Desiree Majoor που συμμετείχε στο πρόγραμμα το 1987 και είναι ιδρυτικό μέλος του ESN, το οποίο δημιουργήθηκε για να βοηθά τους φοιτητές Erasmus να επωφελούνται τα μέγιστα από την παραμονή τους στο εξωτερικό, δήλωσε: “Είμαι ευτυχής που βρίσκομαι σήμερα εδώ. Πριν από 20 χρόνια δεν θα μπορούσα να φανταστώ την εξέλιξη του Erasmus, και είμαι εντυπωσιασμένη από τον ενθουσιασμό όλων σας.”
Σε πλήρη ταύτιση με τη χαρά και την ικανοποίηση που εκφράζουν όσοι συμμετείχαν στην εμπειρία του προγράμματος, το συνέδριο έληξε με ένα πραγματικό πάρτι γενεθλίων. Ο Γιαν Φίγκελ, Επίτροπος αρμόδιος για την εκπαίδευση και την κατάρτιση, ήταν επίσης παρών και απηύθυνε χαιρετισμό στους νέους που συμμετείχαν.
Διάφορες εκδηλώσεις θα πραγματοποιηθούν καθ΄ όλη τη διάρκεια του 2007, και μεταξύ αυτών ένα φορτηγό Erasmus θα διασχίσει την Ευρώπη. Έχει δημιουργηθεί μάλιστα ειδική ιστοσελίδα όπου 20 γενιές φοιτητών Erasmus θα καταγράφουν τις ιστορίες τους.
