Depuis le 1er janvier, la zone euro compte un nouveau membre: la Slovénie a abandonné le tolar, sa monnaie nationale, au profit de l'euro. La Slovénie est le premier des dix pays ayant adhéré à l'Union européenne en 2004 à respecter les critères économiques permettant d'entrer dans la zone euro.
Les prochains membres de l'Union européenne à passer à la monnaie unique, en 2008, seront Malte et Chypre, deux pays déjà habitués à l'euro en raison de l'importance de leur secteur touristique. En ce qui concerne les douze premiers pays à adopter la monnaie unique il y a cinq ans, ils sont déjà habitués à ses avantages pratiques.
La facilité d'utilisation de la monnaie unique lors des voyages d'un pays de la zone euro à l'autre et la transparence des prix en sont les avantages les plus tangibles. Le fait, pour les Européens, d'avoir une monnaie unique contribue aussi à favoriser chez eux un sentiment d'appartenance à une communauté. D'un point de vue économique, il améliore l'efficacité du marché unique de l'Union européenne et renforce sa stabilité et son attrait pour les investisseurs étrangers. En outre, l'euro a aussi prouvé qu'il protégeait mieux des chocs économiques externes que les monnaies nationales qu'il avait remplacées, en fournissant un certain niveau de protection, comme ce fut le cas lors de la dernière crise pétrolière en date, par exemple.
Dans son analyse des progrès de la zone euro pour 2006, la Commission fait preuve d'optimisme. Toutefois, elle souligne la nécessité pour les membres de la zone de continuer à consolider leurs budgets, à encourager le développement de la concurrence et à réformer leurs marchés du travail.
Vidéo – l'euro 
Vidéo - la Slovénie adopte l'euro
