Od januarja 2007 se uporablja nov sistem rotacije predsedstva Sveta Evropske unije. V treh zaporednih predsedovanjih se uporablja skupni program. Nemško, portugalsko in slovensko predsedstvo so določili štiri glavne prednostne naloge: priprava nove pogodbe, konsolidacija lizbonske strategije, prilagoditev politik na področju varnosti in pravice svetovnemu razvoju ter krepitev mednarodne vloge Evropske unije. Čeprav si predsedstvo delijo tri države, ga vsakih šest mesecev uradno prevzame le ena od njih. Portugalska je tako določila svoje cilje za vsako od glavnih prednostnih nalog.