ELi õigusaktid on jagatud esmasteks ja teisesteks. Aluslepingud (esmased õigusaktid) on kogu ELi tegevuse alus ja põhireeglid.
Teisesed õigusaktid (määrused, direktiivid ja otsused) tulenevad aluslepingutes sätestatud põhimõtetest ja eesmärkidest.