Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) è un organo consultivo dell'UE che comprende rappresentanti delle organizzazioni dei lavoratori e dei datori di lavoro e di altri gruppi d’interesse. Formula pareri su questioni riguardanti l’UE per la Commissione europea, il Consiglio dell’UE e il Parlamento europeo, fungendo così da ponte tra le istituzioni decisionali dell’UE e i cittadini dell’Unione.

Cosa fa il CESE?

Offre ai gruppi di interesse la possibilità di esprimere formalmente un’opinione sulle proposte legislative dell’UE. I suoi tre compiti principali sono:

• assicurare che la politica e la legislazione dell'UE si adattino alle condizioni socioeconomiche ricercando un consenso proficuo per il bene comune
• promuovere la partecipazione nell'UE dando alle organizzazioni dei lavoratori e dei datori di lavoro e ad altri gruppi di interesse la possibilità di esprimersi e assicurando il dialogo con tali interlocutori
• promuovere i valori dell'integrazione europea sostenendo la causa della democrazia partecipativa e le organizzazioni della società civile.

Composizione

I membri del CESE rappresentano il ventaglio delle organizzazioni della società civile di tutta Europa, tra cui le imprese, i sindacati e altri portatori di interesse. Sono indicati dai governi nazionali e nominati dal Consiglio dell'UE per un periodo rinnovabile di cinque anni. Il numero di membri per ciascun paese è proporzionale alla sua popolazione.

Il CESE elegge il suo presidente e due vicepresidenti, il cui mandato ha una durata di due anni e mezzo. I membri appartengono a una delle seguenti tre categorie:

• datori di lavoro
• lavoratori
• altri gruppi di interesse (ad esempio agricoltori, consumatori).

Come funziona il CESE?

Il CESE viene consultato dal Parlamento europeo, dal Consiglio dell'UE e dalla Commissione europea su un ampio ventaglio di argomenti. Inoltre, esprime pareri di propria iniziativa.

I suoi membri svolgono le loro funzioni per l'UE, in maniera indipendente dai rispettivi governi. Il Comitato si riunisce nove volte l’anno. I pareri vengono adottati con voto a maggioranza semplice.

Le riunioni vengono preparate dalle sezioni specializzate e dalla commissione consultiva per le trasformazioni industriali del CESE. I gruppi di riflessione specializzati del CESE (noti come "osservatori") e il comitato direttivo Europa 2020 seguono l'evoluzione delle strategie dell'UE.

Il CESE tiene i contatti con i consigli economici e sociali nazionali e regionali di tutti i paesi dell'UE, principalmente per scambiare informazioni e discutere temi specifici.

Il CESE e i cittadini

Il CESE organizza eventi artistici, per i giovani e di altro tipo per avvicinare l'UE ai suoi cittadini.