În cadrul Consiliului UE (cunoscut informal și sub numele de Consiliul), miniștrii din guvernele tuturor statelor membre se reunesc pentru a discuta, pentru a modifica și adopta acte legislative și pentru a coordona politici. Ei sunt abilitați să angajeze guvernelor lor în îndeplinirea acțiunilor asupra cărora s-a convenit în cadrul reuniunilor Consiliului.

Împreună cu Parlamentul European, Consiliul este principalul organism cu putere decizională al UE.

Consiliul UE nu trebuie confundat cu:

• Consiliul European - summit trimestrial în cadrul căruia liderii UE se reunesc pentru a stabili direcțiile generale ale politicii europene
• Consiliul Europei - instituție care nu face parte din UE.

Ce face Consiliul UE?

• Negociază și adoptă legislația UE, împreună cu Parlamentul European, pe baza propunerilor înaintate de Comisia Europeană.
• Coordonează politicile țărilor UE.
• Elaborează politica externă și de securitate a UE, plecând de la orientările Consiliului European.
• Încheie acorduri între UE și alte țări sau organizații internaționale.
• Adoptă bugetul anual al UE, în colaborare cu Parlamentul European.

Componență

Nu există membri permanenți ai Consiliului UE. Acesta se reunește în 10 configurații diferite, fiecare corespunzând unuia dintre domeniile politice supuse dezbaterii. În funcție de configurație, fiecare țară își trimite ministrul care se ocupă de domeniul abordat.

De exemplu, la reuniunea Consiliului pentru afaceri economice și financiare („Ecofin”) participă miniștrii de finanțe din fiecare țară.

Cine prezidează reuniunile?

Consiliul „Afaceri externe” este prezidat întotdeauna de aceeași persoană - Înaltul Reprezentant pentru afaceri externe și politica de securitate. Toate celelalte reuniuni sunt prezidate de ministrul de resort din țara care deține președinția UE în momentul respectiv.

De exemplu, în cazul în care Consiliul de mediu se reunește în perioada în care Estonia deține președinția UE, reuniunea va fi prezidată de ministrul estonian al mediului.

Coerența globală este asigurată de Consiliul „Afaceri Generale”, care este sprijinit de Comitetul Reprezentanților Permanenți. Acesta este format din reprezentanții permanenți ai statelor membre pe lângă UE, care au rang de ambasadori.

Țările din zona euro

Țările din zona euro își coordonează politicile economice în cadrul Eurogrupului, alcătuit din miniștrii economiei și finanțelor. Acesta se reunește în ziua dinaintea reuniunilor Consiliului „Afaceri economice și financiare”. Acordurile la care se ajunge în întrunirile Eurogrupului sunt adoptate în mod oficial în ziua următoare, în cadrul Consiliului. La vot participă doar țările din zona euro.

Cum lucrează Consiliul?

• Atunci când analizează sau votează proiecte de acte legislative, miniștrii statelor membre ale UE se întâlnesc în reuniuni publice. 
• Deciziile pot fi adoptate doar dacă se întrunește o majoritate calificată :
  • 55 % din țări (la numărul actual de 27 de state membre, aceasta înseamnă 15 țări)
  • reprezentând cel puțin 65 % din populația totală a UE.
• Puteți urmări în direct sesiunile publice ale Consiliului, în toate limbile UE. Dacă reuniunea Consiliului este publică, sunt publice și procesul verbal și voturile exprimate.

Pentru a bloca o decizie este nevoie de cel puțin 4 țări, reprezentând cel puțin 35 % din populația totală a UE.

• Excepție: subiectele delicate, precum politica externă sau impozitarea, necesită unanimitate de voturi (vot favorabil din partea tuturor țărilor).
• Pentru aspectele procedurale și administrative este suficientă majoritatea simplă de voturi.

Consiliul și cetățenii

Puteți adresa întrebări generale serviciului de informare al Consiliului.