Euroopan unionin neuvosto

Sanastoa ajantasaistetaan parhaillaan Lissabonin sopimuksen allekirjoittamisen seurauksena.

Euroopan unionin neuvosto (ministerineuvosto tai neuvosto) on unionin tärkein päätöksentekoelin. Se kokoontuu jäsenvaltioiden ministeritasolla ja edustaa siten eri jäsenvaltioita. Neuvoston päämaja on Brysselissä, mutta se voi kokoontua myös Luxemburgissa. Neuvoston istunnot kutsuu koolle puheenjohtajavaltio, joka myös vahvistaa istuntojen esityslistan.

Neuvostolla on toimivaltaisten ministereiden kokouksia varten yhdeksän eri kokoonpanoa: yleiset asiat ja ulkosuhteet; talous- ja rahoitusasiat; työllisyys, sosiaalipolitiikka, terveys ja kuluttaja-asiat; kilpailukyky; yhteistyö oikeus- ja sisäasioissa (YOS); liikenne, televiestintä ja energia; maatalous ja kalastus; ympäristö sekä koulutus, nuoriso ja kulttuuri.

Kukin jäsenvaltio toimii vuorollaan neuvoston puheenjohtajana kuuden kuukauden ajan. Tammikuusta 2007 lähtien on ollut voimassa uusi puheenjohtajuusjärjestelmä. Neuvoston puheenjohtajana puolentoista vuoden aikana toimiva kolmen jäsenvaltion ryhmä laatii luonnoksen yhteiseksi ohjelmaksi.

Neuvoston päätökset valmistellaan jäsenvaltioiden pysyvien edustajien komiteassa (Coreper), jota avustavat kansallisten hallintojen virkamiehistä koostuvat työryhmät.

Neuvosto käyttää yhdessä parlamentin kanssa lainsäädäntö- ja budjettivaltaa. Neuvosto on myös johtava toimielin unionin ulko- ja turvallisuuspolitiikasta päätettäessä sekä talouspolitiikkaa koordinoitaessa (hallitusten välinen lähestymistapa). Neuvosto voi käyttää lisäksi toimeenpanovaltaa, jonka se yleensä siirtää komissiolle.

Useimmiten neuvosto tekee päätöksensä komission ehdotuksesta yhteispäätöksellä Euroopan parlamentin kanssa. Alasta riippuen päätös edellyttää yksinkertaista enemmistöä, määräenemmistöä tai yksimielisyyttä. Suurin osa päätöksistä tehdään määräenemmistöllä (maatalous, sisämarkkinat, ympäristö, liikenne, työllisyys, terveys jne.).

Katso:

• Coreper (pysyvien edustajien komitea)
• Euroopan unionin neuvoston puheenjohtajuus
• Eurooppa-neuvosto
• Komiteat ja työryhmät
• Määräenemmistö
• Yksimielisyys