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Bruxelles, le 6 novembre 2009
Remplacement des expérimentations animales: des progrès
L e Partenariat européen pour la promotion des méthodes de substitution à l’expérimentation animale (EPAA) a été lancé en novembre 2005 par M. Günter Verheugen, vice-président de la Commission européenne, et par M. Janez Potočnik, commissaire à la science et à la recherche, en collaboration avec l’industrie européenne . À l’occasion d’une conférence organisée aujourd’hui à Bruxelles, l’industrie et la Commission souhaitent vivement poursuivre cette collaboration sans précédent visant à réduire au maximum les expérimentations animales afin d’éviter autant que possible toute souffrance inutile aux animaux (politique des «3 R»).
M. Günter Verheugen, vice-président de la Commission chargé des entreprises et de l ’industrie, et M. Janez Potočnik, commissaire chargé de la science et de la recherche, ont déclaré conjointement : «Le lancement de l’EPAA en 2005 reflétait notre ferme conviction qu’il convient de donner la priorité à la recherche de méthodes alternatives pour la réalisation des essais réglementaires afin d’améliorer la sécurité et la qualité de la vie humaine tout en occasionnant le minimum de souffrances aux animaux lors des expériences scientifiques. Nous avons en effet l’obligation morale d’éviter toute souffrance inutile aux animaux . En c onséquence, les responsables politiques et l’industrie se sont engagés dans un partenariat constructif dans le cadre duquel ils font tout ce qu’il est possible de faire pour mettre au point des méthodes qui permettent de réduire, de perfectionner et de remplacer les expérimentations animales. Notre vision commune a déjà produit des résultats tangibles.»
La recherche de méthodes alternatives est la clé de la politique de remplacement, de réduction et de perfectionnement des expérimentations animales (politique des «3 R»: Replacing, Reducing and Refining ). Tant la Commission européenne que l’industrie consacrent d’importantes ressources à la recherche et au développement (R&D) pour aligner les priorités et lancer des projets qui aboutiront à une réduction du nombre et à meilleure utilisation des expérimentations animales. Quelques exemples:
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Les entreprises de l’EPAA se sont volontairement engagées à fournir des données pour adapter une étude étendue sur une génération , mise au point à l’origine pour les produits phytosanitaires, afin de l’utiliser aussi dans d’autres secteurs, réduisant ainsi le nombre des animaux utilisés dans les études traditionnelles sur deux générations.
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De nouvelles méthodes innovantes sont développées pour fournir les données toxicologiques essentielles sans faire appel à des modèles animaux . Les travaux sur l’emploi de cellules souches, l’infochimie et la biologie des systèmes se poursuivent.
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Les bases de données de l ’EPAA assurent la promotion du partage intersectoriel de méthodes maison pour identifier les possibilités d’un transfert de technologies et cerner les lacunes des recherches actuelles. Il est ainsi possible de réduire les expérimentations animales.
Pour promouvoir l’adoption de méthodes alternatives dans la réglementation , la Commission européenne et les entreprises de l’EPAA ont élaboré des protocoles de coopération, défini des priorités pour la communication des données et préparé des recommandations pour accélérer la mise en place de la réglementation. En outre, des projets ont été lancés sur les thèmes suivants:
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Utilisation optimale et combinaison de données de sources différentes pour remplacer les expérimentations animales traditionnelles et promouvoir au niveau réglementaire des stratégies d’expérimentation intégrées .
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Procédures d’expérimentation innovantes en matière d’essais pour la libération de lots de vaccins, afin de remplacer si possible les essais in vivo par des essais in vitro .
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Moyens de promouvoir la coopération internationale sur les méthodes alternatives , sujet à l’ordre du jour du dialogue réglementaire de l’Union avec les partenaires commerciaux internationaux.
Au titre de son thème conducteur pour 2009, à savoir la diffusion des informations sur la politique des 3 R , l’EPAA a fait une étude de marché sur les besoins en information et les moyens de renforcer le dialogue entre régulateurs et responsables du développement de méthodes.
Pour plus d’informations:
Partenariat européen pour la promotion des méthodes de substitution à l ’expérimentation animale
http://ec.europa.eu/enterprise/epaa/index_en.htm
Recherche: Stratégies de substitution ayant reçu le soutien de l ’Union européenne
http://cordis.europa.eu/documents/documentlibrary/106691831EN6.pdf
CEVMA (Centre européen pour la validation des méthodes alternatives)
http://ecvam.jrc.ec.europa.eu/
TSAR (Système de détection de méthodes d’essai alternatives dans le contexte de la législation communautaire de la chimie )