Kommissionen föreslår nya alternativ för att utveckla mikrokrediter i EU

Kommissionsledamoten med ansvar för regionalpolitik, Danuta Hübner, presenterar idag ett initiativ som syftar till att öka tillgången till finansiering för små företag och för t.ex. personer som är arbetslösa eller tillhör etniska minoriteter och som vill bli egenföretagare. Initiativet ligger i linje med Lissabonstrategin för tillväxt och sysselsättning och tar sikte på att öka tillgången till små lån, s.k. mikrokrediter, i EU för att tillgodose de behov som finns.

”Människor vill jobba och många vill driva sina egna små rörelser eller bli egenföretagare. Mikrokrediter är mycket effektiva för att utveckla nya företag och att hjälpa arbetslösa tillbaka till den reguljära ekonomin genom egenföretagande eller utveckling av mikroföretag”, säger Danuta Hübner.

Mikrokrediter har med stor framgång använts i mindre utvecklade länder och vissa satsningar på detta område har också gjorts både på EU-nivå och i EU:s medlemsländer. I EU efterfrågas denna typ av finansiering – vanligtvis lån på omkring 7 700 euro – främst av personer som bildar små företag inom tjänstesektorn. Det kan handla om tjänster för företag, enskilda personer eller hushåll, t.ex. datorhjälp, fönsterputsning, trädgårdsarbete, hjälp till olika människor eller djurpassning. Mikrokrediter kan också hjälpa enskilda människor att utnyttja sina kunskaper och färdigheter i en egen verksamhet.

Allt tyder på att det finns en stor potentiell efterfrågan från människor som av olika anledningar inte kan få lån hos vanliga banker. ”Detta initiativ är tänkt att sätta ramarna för samordningen av vårt arbete på EU-nivå genom bättre juridiska och institutionella förhållanden för dem som erbjuder mikrokrediter och genom en ökad tillgång till kapital. Genom mikrokrediter skulle vi kunna investera ytterligare 6,1 miljarder i EU”, tillägger Hübner.

De viktigaste aspekterna i initiativet är följande:

För det första uppmanas EU-länderna att anpassa de institutionella, juridiska och affärsmässiga ramar som krävs för att åstadkomma en gynnsammare miljö för utveckling av mikrokrediter. Detta bör omfatta förändringar i de nationella reformprogrammen i enlighet med Lissabonstrategin för tillväxt och sysselsättning så att länderna själva kan sätta meningsfulla mål på detta område.

För det andra rekommenderas att det inrättas en ny europeisk struktur med personal som ger sakkunskap och stöd för utveckling av mikrofinansieringsinstitut utanför banksektorn i EU:s medlemsländer. På så sätt skulle de som finansierar mikrokrediter få möjlighet att erbjuda inte bara lån utan även handledning för låntagarna, som därigenom får hjälp att utveckla företagen och se till att de blir framgångsrika. En sådan hjälp är nyckeln till framgångsrika mikrokreditstransaktioner.

För att finna mer kapital för dem som erbjuder mikrokrediter föreslås i initiativet att det inrättas en mikrofinansieringsfond inom ramen för den nya strukturen. Denna skulle hjälpa till att finansiera utlåningsverksamhet i mikrofinansieringsinstitut, som också kan förväntas få kapitaltillskott från många olika investerare och givare. Europeiska investeringsbanken och Europeiska investeringsfonden har visat intresse för att sköta en sådan struktur.

Bakgrund

Främja utveckling av mikrokrediter: Att erbjuda stöd som ska betalas tillbaka ger både ekonomiska och sociala fördelar. Kommissionen kan tänka sig att hjälpa medlemsländerna med att göra en inventering av god praxis vad gäller regelverk och att erbjuda stöd för att konsolidera och utveckla det arbete som redan bedrivs på området.

Den nya strukturen: Genom denna struktur kommer man att kunna göra marknadsanalyser, utforma riktlinjer och främja utbildning, särskilt för att utveckla handledarkapaciteten, som är viktig för mikrokreditstransaktioner. Finansiellt stöd kan komma från den befintliga budgeten för tekniskt stöd inom ramen för strukturfonderna (Europeiska regionala utvecklingsfonden – ERUF), som kommissionen förvaltar. Den nya strukturen kan förvaltas inom ramen för Europeiska investeringsfonden (EIF), som redan samarbetar med kommissionen när det gäller mikrokrediter genom de gemensamma europeiska resurser för mikroföretag till medelstora företag (Jeremie), som drivs sedan 2005. Det nya initiativet inriktas på att utveckla den stora potential som finns när det gäller mikrokrediter inom Jeremie.

Om potentiell efterfrågan: Mikrokrediter i EU innebär lån på högst 25 000 euro: normalt sett i genomsnitt 10 000 euro i EU:s 15 första medlemsländer och 3 800 euro i de tolv nya medlemsländer som tillkommit sedan 2004. De är skräddarsydda för mikroföretag med mindre än 10 anställda (91 % av alla europeiska företag) och för arbetslösa eller icke förvärvsarbetande personer som vill starta sina egna företag men som inte har tillgång till de vanliga banktjänsterna. Initiativet fokuserar på detta marknadssegment utanför banksektorn. Mikrokrediter utvecklas både i de nya och i de gamla medlemsländerna. Enligt uppskattningar grundade på uppgifter från Eurostat skulle efterfrågan på mikrokrediter i EU kunna motsvara över 700 000 nya lån till ett värde av omkring 6,1 miljarder euro på kort sikt.
Mer information om regionalpolitiken finns på

http://ec.europa.eu/regional_policy/index_en.htm