Les manifestations organisées pour célébrer le cinquantième anniversaire des traités de Rome seront ciblées sur les jeunes

Hier, les institutions européennes ont donné leur feu vert à plusieurs projets et manifestations qui auront lieu dans l'ensemble de l'Union européenne en 2007 pour commémorer le cinquantième anniversaire de la signature des traités de Rome. L'objectif est double: célébrer la liberté, la paix et la prospérité auxquelles l'Union européenne a conduit jusqu'ici, et considérer l'avenir et examiner quel type d'Europe les citoyens, et en particulier les jeunes, souhaitent pour le futur. L'ensemble d'actions ciblées sur les jeunes, qui comprend les "Écoles unies d'Europe", le "Printemps de l'Europe" et un sommet de la jeunesse à Rome, s'est vu accorder la plus grande priorité.

Mme Margot Wallström, vice-présidente de la Commission, a déclaré à propos de cette décision: "J'espère que les manifestations organisées à l'occasion de cet anniversaire amèneront les citoyens à se demander à quoi ils aimeraient que l'Europe de demain ressemble. L'Europe est plus qu'un simple marché. C'est pourquoi nous devons profiter de cet anniversaire pour montrer que l'Union, c'est aussi le développement durable, la citoyenneté, l'égalité des sexes, les droits des consommateurs, la sécurité et des possibilités pour les citoyens. À l'époque où Robert Schuman parlait de "réconciliation créatrice", l'Europe était considérée par tous comme un projet positif. Aujourd'hui, nous devons gagner cette approbation – et aller plus loin en matière de transparence, de démocratie et de dialogue."

M. Alejo Vidal Quadras, vice-président du Parlement européen chargé de la politique d'information et de communication, a déclaré: "Il est essentiel que les institutions de l'UE et les États membres profitent du cinquantième anniversaire du traité de Rome pour intensifier le débat sur l'avenir de l'Europe. Il ne s'agit pas de faire la fête pour faire la fête, mais bien de saisir l'occasion de cet anniversaire très symbolique pour tirer des conclusions sur ce que nous avons réalisé à ce jour et pour renouveler le projet européen afin qu'il corresponde aux besoins et aux attentes des générations futures, qui le feront progresser à leur tour. Le Parlement européen y contribuera, tant à Bruxelles qu'à Strasbourg, et dans chaque État membre."

Les projets ont été choisis par le groupe interinstitutionnel sur l'information, qui se compose de représentants de toutes les institutions européennes.

La réunion était présidée conjointement par le vice-président du Parlement européen, M. Vidal-Quadras, et la vice-présidente de la Commission, Mme Wallström.

Le groupe a travaillé sur la base de projets sélectionnés préalablement par une task-force composée des États membres actuels, de la Bulgarie et de la Roumanie, du Parlement européen, de la Commission européenne, du secrétariat du Conseil, du Comité économique et social européen et du Comité des régions.

Les projets suivants ont été sélectionnés:

L'action "Écoles unies d'Europe" consistera à relier entre elles des écoles situées aux quatre coins de l'Union européenne. Les écoliers se parleront et échangeront des avis et des expériences en utilisant des outils de communication en ligne en temps réel. Ce projet soutiendra aussi des programmes d'échange, de jumelage et de visite à plus long terme.

Le projet "Printemps de l'Europe", qui a déjà fait ses preuves ces quatre dernières années, sera axé sur le cinquantième anniversaire en 2007. Il se déroulera entre la fin du mois de mars et le début du mois de mai; le but sera de sensibiliser les élèves de 7 à 17 ans aux réalisations de l'Europe et de les encourager à discuter de son avenir.

Un sommet de la jeunesse sera organisé à Rome parallèlement à la réunion des chefs d'État ou de gouvernement qui se tiendra à Berlin les 24 et 25 mars. Des représentants des jeunes de toute l'Europe discuteront de leur avenir, d'abord entre eux, puis avec le Conseil européen de Berlin, par vidéoconférence. Un lien sera également assuré entre cette réunion et les festivités organisées le 24 mars à Bruxelles par les autorités belges. Le sommet de la jeunesse sera préparé par des manifestations locales durant les premiers mois de l'année et donnera aux jeunes la possibilité de tenir un débat approfondi sur l'Europe et son avenir.

Il permettra également de réfléchir à la participation des jeunes à la vie démocratique de l'Union.

Un projet intitulé "Cinquante visages de l'Europe" sera aussi réalisé: cinquante citoyens, dont la date de naissance correspond à chacune des années séparant 1957 de 2007 et dont l'expérience symbolise des étapes importantes du projet européen, parleront de l'influence de l'Union européenne sur leur vie. Ils accorderont des interviews à la presse, participeront à des conférences nationales avec des personnalités politiques de premier plan, feront des exposés et se rendront dans des écoles. Ils seront également invités à prendre part à d'autres manifestations liées à l'anniversaire.

D'autres projets intéressants seront confirmés après la première lecture du budget 2007 par le Parlement, qui aura lieu demain.

Un mini festival du film sera organisé en extérieur pendant les mois d'été dans les capitales européennes et d'autres grandes villes; des films financés par le programme MEDIA seront présentés. Les objectifs de ce programme consistent à protéger et valoriser la diversité culturelle et le patrimoine cinématographique et audiovisuel de l'Europe.

Des "concerts pour l'Europe" seront organisés par les représentations dans les États membres le 9 mai, à l'occasion de la Journée de l'Europe. Il s'agit de la date anniversaire de la célèbre déclaration faite par Robert Schuman en 1950, qui a posé les jalons du projet européen. En 1985, les dirigeants européens ont décidé de faire du 9 mai la "Journée de l'Europe".

Europalia, un festival d'art, se déroulera d'octobre 2007 à février 2008 et mettra en évidence les aspects culturels communs et la diversité des vingt-sept pays de l'Union. En 2005, ses manifestations dans les domaines des beaux-arts, du théâtre et de la danse ont attiré plus d'un million de visiteurs. La commission des budgets du Parlement européen propose de consacrer un million et demi d'euros à ce projet.