De Commissie heeft vandaag een voorstel goedgekeurd voor een besluit van de Raad en de Commissie betreffende de sluiting van de Partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst met Wit-Rusland. Op 5 oktober 1992 werden door de Raad onderhandelingsrichtsnoeren vastgesteld. Daarna zijn in 1993 en 1994 onderhandelingen met Wit-Rusland gevoerd. Na drie onderhandelingsronden werd de overeenkomst op 22 december 1994 geparafeerd. Het gaat om een overeenkomst van gemengde aard met betrekking tot sectoren die onder de communautaire en nationale bevoegdheid vallen. De looptijd is in eerste instantie tien jaar. Er wordt een politieke dialoog ingesteld, en daarnaast zijn er bepalingen inzake de handel in goederen, voorwaarden voor tewerkstelling, voor vestiging en exploitatie van ondernemingen, grensoverschrijdend dienstenverkeer, betalings- en kapitaalverkeer, concurrentie, bescherming van de intellectuele, industriële en commerciële eigendom en samenwerking op het gebied van wetgeving, economie, cultuur en financiën. In de overeenkomst is een mensenrechtenclausule opgenomen, die het mogelijk maakt het akkoord, ook unilateraal, op te schorten wanneer essentiële elementen worden geschonden, d.w.z. de democratische beginselen, de mensenrechten en de beginselen van de markteconomie. De overeenkomst stelt een institutionele structuur in, met een Samenwerkingsraad, een Samenwerkingscomité en een Parlementaire Samenwerkingscommissie. De overeenkomst voorziet erin dat in de toekomst een vrijhandelszone wordt ingesteld. In 1998 wordt de situatie geëvalueerd om te bezien of kan worden gestart met onderhandelingen daarover. Wanneer de vereiste procedures zijn afgerond kan de overeenkomst worden ondertekend door de partijen (de lidstaten, de Gemeenschappen en Wit- Rusland) en in werking treden. * * *
