Europese Commissie

Persbericht

Brussel, 21 maart 2013

EU ziet ondernemers als lichtend voorbeeld: bedenkers van Skype, Spotify en Angry Birds adviseren EU – startschot voor campagne "StartUp Europe"

Bij technologie en ondernemerschap wordt vaak nog eerst aan Silicon Valley gedacht. De Europese Commissie vindt het echter belangrijk dat jonge Europeanen worden geïnspireerd door ondernemers van eigen bodem, zodat goede ideeën in Europa ontstaan en hier ook blijven.

Met de hulp van de mensen achter Spotify, Angry Birds, Tuenti, Skype, SeedCamp, HackFwd, Tech City uit Londen en TheNextWeb creëert de Commissie een forum waar vooraanstaande ondernemers kunnen vertellen wat hen inspireert en frustreert, en waar zij jonge Europese pioniers warm kunnen maken voor een carrière als ondernemer.

"Europeanen moeten creatief en onverschrokken zijn. Daaraan hebben we in de EU het ontstaan te danken van tientallen van 's werelds meest tot de verbeelding sprekende web- en technologiebedrijven te danken, en dat moeten we de wereld laten weten," aldus Neelie Kroes, vicevoorzitter van de Europese Commissie. "Ik vind het belangrijk dat jonge ondernemers voorbeelden hebben en dat ze hun ideeën kunnen ontwikkelen op een echte digitale interne markt."

De "StartUpEurope Leaders Club" is het eerste deel van Startup Europe, het zesdelige plan van de Europese Commissie om lokale ecosystemen voor ondernemers in Europa te bevorderen en met elkaar te verbinden. Hierdoor worden beginnende technologiebedrijfjes geholpen en kunnen zij doorgroeien tot wereldniveau.

De leden van de "Startup Europe Leaders Club" zijn er het levende bewijs van: een carrière als webondernemer is meer dan de moeite waard. Neelie Kroes: "Deze mensen hebben de daad bij het woord gevoegd. En daarom is wat ze te zeggen hebben buitengewoon interessant voor onder jonge starters."

Spotify bijvoorbeeld is er nu al in 23 landen; een derde van alle internationale gesprekken gaat via Skype; Angry Birds heeft meer dan 250 miljoen actieve users en is dus groter dan Twitter. Tegelijkertijd daalt het aantal afgestudeerde ICT-ers en stijgen de werkloosheidscijfers. Ondernemers kunnen daar wat aan doen.

Vooraanstaande ondernemers op dit gebied (in alfabetische volgorde, zie bijlage voor beknopte biografieën) zijn:

1. Zaryn Denzel, (@Zaryn), geboren in Californië, grondlegger van Tuenti, het grootste sociale netwerk van Spanje waar je alleen opkomt als je wordt uitgenodigd

2. Daniel Ek (@eldsjal) en Martin Lorentzon (@MartinLorentzon) – grondleggers van de online-muziekstreamingservice Spotify

3. Kaj Hed (@RovioHQ) – directeur van Rovio (Angry Birds)

4. Lars Hinrichs (@LarsHinrichs) – grondlegger en directeur van HackFwd, een bedrijf dat investeert in start-ups in de pre-seedfase

5. Joanna Shields (@TechCityUK) – directeur en voorzitter van de Tech City Investment Organisation

6. Reshma Sohoni (@rsohoni) – partner bij SeedCamp, een katalysator voor de volgende generatie ondernemers in Europa

7. Boris Veldhuijzen van Zanten (@Boris) – een van de grondleggers van The Next Web

8. Niklas Zennström (@atomicoventures) – een van de grondleggers van Skype, Kazaa, Joltid, Joost en Atomico

StartUp Europe omvat verder:

1. het Startup Europe-partnerschap om deskundigheid, begeleiding, technologie en diensten te ontsluiten;

2. het EU-acceleratorforum voor bewustmaking over bestaande acceleratorprogramma's;

3. EU-crowdfundingnetwerken die bestaande crowdfundingplatforms met elkaar verbinden, met name platforms die zijn gespecialiseerd in startende internetbedrijfjes;

4. bewustmaking bij durfkapitalisten over zakendoen op internetgebied door succesverhalen te delen en door netwerkactiviteiten;

5. bevorderen van webtalent door:

a) de rol uit te breiden die online-onderwijsplatforms (zoals “massive online open courses”) spelen om het tekort aan webontwikkelaars te bestrijden;

b) ruilplatforms te gebruiken als marktplaats voor webondernemers om in heel Europa vaardigheden te delen en te verhandelen; en tevens

c) te onderzoeken of het op Europees niveau nuttig is om ondernemers met ervaring te koppelen aan jonge ondernemers om ideeën en ervaringen uit te wisselen.

Achtergrond

Over de hele wereld hebben webondernemers een enorme impact op de economie en de samenleving. Het merendeel van de nieuwe banen wordt gecreëerd door beginnende bedrijfjes; 45 % van de Europeanen zou als het kon graag zijn eigen baas zijn.

Elk jaar creëren beginnende bedrijfjes in de Verenigde Staten tijdens hun eerste jaar in totaal drie miljoen banen. Wij willen een dergelijke dynamiek ook in de EU bereiken.

Nuttige links

Website van de Digitale Agenda over StartUp Europe

Sociale media: @startupEU en #StartUpEurope

Digitale Agenda

Neelie Kroes

Volg Neelie op Twitter

Annex

Biographies of Leaders Club members

Zaryn Dentzel is founder and CEO of Tuenti, Spain's largest 'invite-only' social network with over 12 million users. Dentzel originates from Santa Barbara, California and had his first go at social networking aged 21 when he co-created the political social network Essembly in the USA. He went to Spain at age 15 as an exchange student, to study diplomacy and Spanish Literature and has now become one of Spain's wealthiest and most famous young entrepreneurs thanks to the success and fast growth of Tuenti. His ambition is 'to change the way people consume information in Spain'. Tuenti was acquired by Telefonica on August 4, 2010 for €70 million.

Daniel Ek is a serial entrepreneur and technologist who started his first company in 1997 at the age of 14 and co-founded Spotify in 2006, together with Martin Lorentzon. He was born and raised in Stockholm, Sweden where he still lives.

As the CEO of Spotify, Daniel's role is to guide the vision and strategy of the company as it grows. Leading the management team, Daniel is also responsible for nurturing a passionate working environment for everyone at Spotify.

Prior to Spotify, Daniel founded Advertigo, having previously held senior roles at Nordic auction company Tradera (acquired by Ebay). Daniel was also CTO at Stardoll, the fashion & entertainment community for tweens.

Kaj Hed is the majority owner and Chairman of the highly successful Rovio / Angry Birds. Kaj is a serial entrepreneur with extensive experience of the international software business. He founded Trema (acquired by Wall Street Systems). A Finnish citizen, he was born in 1955. His first directorship was in 1995 with Trema Consulting Limited.

Lars Hinrichs is founder and CEO of HackFwd, a pre-seed investment company designed to support Europe´s software developers to launch great ideas. HackFwd supports Startup companies by accelerating "the route to beta, profitability, and success". HackFwd has an award winning portfolio and invests in companies such as Cobook, Infogram, Hike, Fantasyshopper and Yielkdkit. Lars' early passion for all things digital kick-started his entrepreneurial streak which began with "politik-digital.de", an award-winning platform for new media politics, launched when he was 22. His third major effort, XING, is a highly successful business networking platform. As Founder and CEO, Lars oversaw its 2006 IPO, making XING the world's first Web 2.0 company to go public

Martin Lorentzon first struck up his partnership with Daniel Ek when Tradedoubler, Europe's largest affiliate sales network (founded by Martin), acquired Daniel's company Advertigo in 2006. Previously, Martin held senior roles at Telia, Altavista, Cell Ventures and NetStrategy. Martin studied Economics at Stockholm School of Economics in Sweden and has extensive knowledge of building companies. As chairman of Spotify, Martin has been on the company’s board of directors since July 2006.

Joanna Shields is CEO of Tech City Investment Organisation. An American-British businesswoman, she was named UK's Business Ambassador for Digital Industries. Previously she was VP and Managing Director of Facebook Europe, Middle East and Africa. Previously, at AOL, she was Executive VP for People Networks, extending the global reach of AOL's social networks, by integrating Bebo, AIM, ICQ, and AOL's other community platforms, Goowy Media and Yedda,- reaching a combined 80 million users worldwide.

Reshma Sohoni is a Partner of SeedCamp, a new kind of incubator which aims to provide a catalyst for Europe’s next generation of entrepreneurs through the provision of seed capital and a world class network of mentors. Before SeedCamp, Reshma was part of the Venture team at 3i. Prior to 3i, Reshma spent over 3 years at Vodafone in their Commercial Strategy team, working across the Europe and Japan footprints in marketing strategy and pricing functions. Reshma's career started in the US in investment banking (Broadview) and venture capital (Softbank)

Boris Veldhuijzen van Zanten is a Dutch serial internet entrepreneur. He started his first company, V3 Redirect Services, in 1997. Two years later V3 was sold to Fortunecity.com which was about to go public on the Neuer Markt. In 2003, Boris started a Wi-Fi Hotspot operator in the Netherlands, HubHop, which he sold to KPN. He is one of three founders of The Next Web Conference, Blog and Incubator. He co-founded PressDoc and TwitterCounter

Niklas Zennström is a world famous internet entrepreneur who co-founded Skype, Kazaa, Joltid and Joost among other high-profile technology companies. He currently serves as CEO (and founding Partner) of ATOMICO, the international technology VC firm based in London. He also serves on the boards of Fon, Jolicloud, Rovio and Rdio.