Se destinan 113 millones de euros al plan de 2012 para las personas más necesitadas

Comunicado de prensa de la Comisión Europea

Se destinan 113 millones de euros al plan de 2012 para las personas más necesitadas

Bruselas, 20 de junio de 2011 - La cantidad total de fondos destinados al plan de 2012 de suministro de alimentos a las personas más necesitadas de la Unión Europea se ha fijado en 113 millones de euros. Las asignaciones se han determinado por Estado miembro [véanse los anexos]. Se trata de un fuerte recorte de los casi 500 millones de euros concedidos en los últimos años a causa de la resolución del Tribunal de Justicia de abril, en la que se reitera que la reglamentación actual exige que los alimentos del plan procedan de existencias públicas de la UE. Por esa razón, el plan de 2012 se basa exclusivamente en las existencias de intervención disponibles (162 000 toneladas de cereales y 54 000 toneladas de leche desnatada en polvo de intervención).

La Comisión había previsto ese posible problema, por lo que propuso modificar el régimen ya en 2008. Pese al apoyo que recibió del Parlamento Europeo, la iniciativa se estancó en el Consejo. Con el fin de sacar adelante el expediente, la Comisión volvió a presentar una propuesta revisada el pasado septiembre. Lamentablemente, dicha propuesta también se encuentra bloqueada en el Consejo.

Aunque la UE disfrute, por término medio, de uno de los niveles de vida más altos del mundo, algunas personas no tienen la posibilidad de alimentarse correctamente. Se estima que 43 millones de personas en la UE corren el riesgo de sufrir pobreza alimentaria, lo que significa que no pueden permitirse una comida completa cada dos días. El plan permite el suministro de alimentos a particulares o a familias especialmente vulnerables que se encuentran en dificultades. En 2009 se distribuyeron aproximadamente 440 000 toneladas de productos a 18 millones de personas en 19 Estados miembros. Las organizaciones benéficas y ONGs cuentan con la participación de la UE para ayudar a las personas más necesitadas. Por consiguiente, es fundamental encontrar una solución para superar los problemas existentes y aprovechar los fondos disponibles.

El Comisario de Agricultura y Desarrollo Rural, Dacian Cioloș, subraya la importancia del plan. «Mantenemos nuestro compromiso con el plan, cuya importancia han reconocido numerosas organizaciones benéficas y ONGs de la UE. Por lo tanto, hemos de encontrar una forma de continuar con él a medio y a largo plazo que se ajuste claramente a la situación legal. La forma más sencilla para los Estados miembros sería aprobar la propuesta que tienen sobre la mesa y que ya cuenta con el apoyo del Parlamento Europeo».

Antecedentes

El «Plan de distribución de alimentos a las personas más necesitadas de la Comunidad» de la UE se puso en marcha en diciembre de 1987, cuando el Consejo aprobó las normas para entregar las existencias de intervención públicas de productos agrícolas a los Estados miembros que deseaban utilizarlas como ayuda alimentaria para las personas más necesitadas de la Comunidad.

Para garantizar la continuidad del suministro, a mediados de la década de los 90 se modificó el plan para permitir complementar las existencias de la intervención con compras en el mercado. No se trataba de una solución a largo plazo sino de un recurso al que acudir cuando el suministro de algunos productos fuese insuficiente. La base del plan seguía siendo la intervención, «hasta que las existencias se redujeran a un nivel normal». Las reformas sucesivas de la Política Agrícola Común (PAC) han reducido gradualmente la intervención a su papel de red de seguridad.

El Fondo Europeo Agrícola de Garantía (FEAGA) financia el MDP. Su presupuesto ha aumentado de casi 100 millones de euros en 1987 a más de 500 millones de euros en 2009. La participación en el plan es voluntaria; en 2012 participan diecinueve Estados miembros.

Cada año, los Estados miembros que desean participar comunican sus necesidades a la Comisión en lo referente a cantidades de productos disponibles en las existencias de intervención. Basándose en este dato y en los datos de Eurostat sobre la pobreza, la Comisión fija un techo presupuestario para cada Estado miembro participante y una lista de productos que deben retirarse de las existencias públicas o comprarse en el mercado, utilizando el presupuesto asignado.

Cuando se suministran las existencias de intervención, se lanzan licitaciones para la conversión, o el intercambio, de estas mercancías (por ejemplo, trigo) en productos transformados de la misma «familia» (por ejemplo, harina o pasta). Estos productos se distribuyen como ayuda alimentaria a las personas más necesitadas, bien en forma de cestas de alimentos o de comidas servidas en centros gestionados por las asociaciones caritativas y otros organismos competentes, designados por los Estados miembros. El plan permite el suministro de alimentos a particulares o a familias especialmente vulnerables que se encuentran en dificultades.

Las reformas sucesivas de la PAC han conducido a un sistema mucho más basado en el mercado, con niveles mucho menores de existencias de intervención. Tras percatarse de que ello podría convertirse en un problema para el plan de ayuda a las personas más necesitadas, la Comisión presentó una propuesta de ajuste del plan (incluidas las medidas para facilitar el acceso a productos desde el mercado libre) en 2008. Sin embargo, tal propuesta se estancó en el Consejo, con la oposición de 6 Estados miembros.

En septiembre de 2010, el Comisario presentó una revisión de la propuesta (atendiendo también al Tratado de Lisboa) – véase IP/10/1141. No obstante, dicha propuesta revisada sigue estancada en el Consejo.

En 2009, el Parlamento Europeo emitió un dictamen sobre la propuesta de 2008. El Parlamento Europeo no ha expresado (de momento) su posición sobre la propuesta de septiembre de 2010.

El Tribunal de Justicia, en su sentencia del 13 de abril de 2011 a raíz de una queja de Alemania sobre el plan de ayuda a las personas más necesitadas, falló en contra de la Comisión, reiterando que la mayoría del suministro del plan ha de provenir de existencias públicas.

Normalmente los planes anuales se adoptan en septiembre. En esta ocasión, el plan anual se ha adoptado mucho antes para que, a la vista del recorte drástico de recursos, los Estados miembros y las organizaciones benéficas tengan más tiempo para encontrar fuentes alternativas de alimentos.

Mas información:

• Para obtener información complementaria y documentos sobre el plan de distribución de alimentos entre las personas más necesitadas, véase: http://ec.europa.eu/agriculture/markets/freefood/index_en.htm

• Anexo 1: Recursos financieros disponibles para la ejecución del plan de 2012 en cada Estado miembro

• Anexo 2: Cantidad de cada tipo de producto que se retirará de las existencias de intervención comunitarias a efectos de su distribución en los Estados miembros al amparo del plan de 2012

ANEXO I: Recursos financieros disponibles para la ejecución del plan de 2012 en cada Estado miembro (en euros)

ANEXO II: Cantidad de cada tipo de producto que podrá retirarse de las existencias de intervención para su distribución en cada Estado miembro (en toneladas)