Culture: la Commission propose un label du patrimoine européen pour l’ensemble de l’Union

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Bruxelles, le 9 mars 2010

Culture: la Commission propose un label du patrimoine européen pour l’ensemble de l’Union

La Commission européenne a proposé aujourd’hui d’instaurer un «label du patrimoine européen» sous la forme d’une initiative à l’échelle de l’Union. Ce label vise à mettre en évidence des sites qui célèbrent et symbolisent l’intégration européenne, ainsi que les idéaux et l'histoire de l'Union européenne. La proposition de décision relative au label sera présentée au Conseil des ministres de l’UE et au Parlement européen en vue de son adoption et pourrait entrer en vigueur en 2011 ou 2012.

«Je crois que le label du patrimoine européen contribuera à faire mieux connaître notre patrimoine culturel commun et néanmoins diversifié, à stimuler le tourisme culturel et à encourager le dialogue interculturel», a déclaré Androulla Vassiliou, commissaire à l’éducation, à la culture, au multilinguisme et à la jeunesse.

La proposition de la Commission s'inscrit dans le prolongement d'un projet intergouvernemental de 2006 auquel participent 17 États membres. Étendre la portée du label du patrimoine européen en en faisant l'objet d'une initiative de l'Union européenne permettra d'en accroître la crédibilité, la visibilité et le prestige.

Soixante-quatre sites ont reçu ce label dans le cadre du programme existant qui s’appuie sur les sélections opérées par les différents États membres (voir la liste en annexe). Parmi ceux-ci figurent la maison de Robert Schuman, homme d'État français qui est l'un des pères fondateurs de l'Union européenne, à Scy-Chazelles (en Lorraine), et les chantiers navals de Gdansk où a été créé Solidarność, premier syndicat indépendant d'un pays membre du Pacte de Varsovie, qui a contribué au déclenchement des événements dont l'aboutissement a été l'union du continent après la fin de la Guerre froide.

Dans le cadre du nouveau programme proposé, les 27 États membres pourraient désigner au maximum deux sites par an pour l’octroi du nouveau label du patrimoine européen. Un jury d’experts indépendants serait chargé d’évaluer les dossiers et de sélectionner un seul site par an dans chaque pays pour l’octroi du label. La participation au programme serait facultative.

Le label devrait offrir les principaux avantages suivants:

• de nouvelles possibilités d’acquérir des connaissances sur le patrimoine culturel de l’Europe et les valeurs démocratiques qui sous-tendent l’histoire et l’intégration européennes,

• une sensibilisation accrue au tourisme culturel en Europe, source d’avantages économiques,

• des critères clairs et transparents pour les États membres participants,

• des procédures de sélection et de contrôle qui garantiront l'octroi du label aux seuls les sites les plus pertinents.

Le label du patrimoine européen proposé se distingue d’autres initiatives en matière de patrimoine culturel, telles que la liste du patrimoine mondial de l’Unesco ou les «itinéraires culturels européens» du Conseil de l’Europe pour plusieurs raisons:

• il désigne des sites qui ont joué un rôle essentiel dans l’histoire de l’Union européenne,

• il sélectionne des sites en fonction de leur symbolisme plutôt que de leur beauté ou leur qualité architecturale,

• il met en avant la dimension éducative, en particulier pour les jeunes.

Annexe: sites labellisés dans le cadre du programme existant

Label du patrimoine européen – sites déjà sélectionnés par les États membres

¹ :

Ces sites ont été sélectionnés par les États membres dans le cadre d’un système intergouvernemental. Pour garantir la cohérence globale du label du patrimoine européen, les sites de l’Union européenne qui ont été labellisés dans le cadre de ce système et souhaitent obtenir le nouveau label devront faire l’objet d’une nouvelle évaluation compte tenu des nouveaux critères.