IP/08/330
Βρυξέλλες, 28 Φεβρουαρίου 2008
Ελεύθερη κυκλοφορία υπηρεσιών: η Επιτροπή λαμβάνει μέτρα για την άρση των φραγμών στην παροχή υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών στην Ελλάδα και στις Kάτω Χώρες
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέλαβε δράση για να θέσει τέλος στους φραγμούς που παρεμποδίζουν την ελεύθερη κυκλοφορία των υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών στην Ελλάδα και στις Kάτω Χώρες. Η Επιτροπή ζήτησε επίσημα από τα εν λόγω κράτη μέλη να τροποποιήσουν τους αντίστοιχους νόμους των, αφού μελέτησε τις απαντήσεις τους στα επίσημα αιτήματα παροχής πληροφοριών. Με τα αιτήματα αυτά, η Επιτροπή θέλησε να εξακριβώσει κατά πόσον οι υπάρχοντες περιορισμοί είναι σύμφωνοι με το άρθρο 49 της συνθήκης ΕΚ, το οποίο εγγυάται την ελεύθερη κυκλοφορία των υπηρεσιών. Τα αιτήματα εστάλησαν στην Ελλάδα τον Ιούνιο του 2007 (IP/07/909) και στις Κάτω Χώρες τον Απρίλιο του 2006 (IP/06/436). Η Επιτροπή θεωρεί ότι οι περιορισμοί δεν συνάδουν με την κείμενη νομοθεσία της ΕΕ και ότι δεν αποδείχθηκε ότι τα μέτρα που ελήφθησαν από τα εν λόγω κράτη μέλη για τον περιορισμό της ελεύθερης κυκλοφορίας των υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών ήσαν αναγκαία, αναλογικά και αμερόληπτα. Τα συγκεκριμένα επίσημα αιτήματα λαμβάνουν τη μορφή «αιτιολογημένης γνώμης»· πρόκειται για τη δεύτερη φάση της διαδικασίας επί παραβάσει που θεσπίζεται στο άρθρο 226 της συνθήκης ΕΚ. Εάν δεν υπάρξει ικανοποιητική απάντηση εντός δύο μηνών, η Επιτροπή μπορεί να παραπέμψει το θέμα στο Δικαστήριο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων.
Ιστορικό
Η απόφαση της Επιτροπής να διερευνήσει τη συμβατότητα των εν λόγω μέτρων με τη νομοθεσία της ΕΕ βασίζεται σε καταγγελίες τις οποίες υπέβαλαν ορισμένοι πάροχοι υπηρεσιών και στις πληροφορίες που συγκέντρωσαν οι υπηρεσίες της Επιτροπής.
Οι καταγγελίες κατά της Ελλάδας αφορούν το γεγονός ότι οι πάροχοι που έχουν λάβει νόμιμα άδεια σε άλλο κράτος μέλος δεν επιτρέπεται να παράσχουν υπηρεσίες αθλητικών στοιχημάτων και άλλα τυχερά παιχνίδια στην Ελλάδα. Οι περιορισμοί εκτείνονται επίσης στην προώθηση ή τη διαφήμιση των υπηρεσιών και στη δυνατότητα συμμετοχής των Ελλήνων υπηκόων στα παιχνίδια.
Η έρευνα στις Κάτω Χώρες αφορά μόνο στην παροχή και προώθηση υπηρεσιών αθλητικών στοιχημάτων.
Σύμφωνα με τη νομολογία του Δικαστηρίου των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων, τυχόν περιορισμοί με τους οποίους επιδιώκονται στόχοι γενικού συμφέροντος, όπως η προστασία των καταναλωτών, πρέπει να είναι «συνεπείς και συστηματικοί» ως προς τον τρόπο με τον οποίο επιζητούν να περιορίσουν τις δραστηριότητες τυχερών παιχνιδιών. Ένα κράτος μέλος δεν μπορεί να επικαλείται την ανάγκη περιορισμού της πρόσβασης των πολιτών του σε υπηρεσίες τυχερών παιχνιδιών εάν συγχρόνως τους προτρέπει και τους ενθαρρύνει να συμμετέχουν σε κρατικά λαχεία, σε τυχερά παιχνίδια ή σε στοιχήματα τα οποία αποφέρουν οφέλη στα δημόσια οικονομικά.
Η Επιτροπή θεωρεί ότι τόσο στην Ελλάδα όσο και στις Κάτω Χώρες η πρόσφατη εισαγωγή νέων παιχνιδιών που δημιουργούν εθισμό, η εντατική και αυξανόμενη διαφήμιση, καθώς και η απουσία συγκεκριμένων μέτρων για την καταπολέμηση του εθισμού στα τυχερά παιχνίδια, όλα συνιστούν σαφή ένδειξη της απουσίας μιας συνεπούς και συστηματικής πολιτικής η οποία αποσκοπεί στην πραγματική μείωση των ευκαιριών συμμετοχής σε τυχερά παιχνίδια.
Οι πιο πρόσφατες πληροφορίες για τις διαδικασίες επί παραβάσει για όλα τα κράτη μέλη διατίθενται στη διεύθυνση:
