IP/08/1739

Bruxelles, 19 noiembrie 2008

Comisia salută acordul politic privind introducerea unui program de distribuire a fructelor în școli în valoare de 90 milioane EUR pe an

Comisia Europeană salută acordul politic realizat astăzi în cadrul Consiliului pentru agricultură privind propunerea sa de introducere, la nivelul Uniunii Europene, a unui program prin care elevii să beneficieze de fructe și legume. Se vor aloca fonduri europene de 90 milioane EUR pe an pentru achiziționarea și distribuirea de fructe și legume proaspete în școli. Această sumă va fi completată cu finanțare de la bugetele naționale și din fonduri private în statele membre care optează pentru introducerea acestui program. Scopul programului de distribuire a fructelor în școli este de a încuraja tinerii să dobândească bune obiceiuri alimentare pe care, probabil, așa cum arată studiile, le vor păstra pe tot parcursul vieții. Pe lângă distribuirea de fructe și legume unui grup țintă de elevi, programul va presupune participarea statelor membre la elaborarea unor strategii care să includă inițiative educaționale și de sensibilizare, precum și schimbul de bune practici. Se estimează că 22 de milioane de copii din UE sunt supraponderali. Mai mult de 5 milioane dintre aceștia sunt obezi și se așteaptă ca acest număr să crească cu 400 000 în fiecare an. O mai bună nutriție poate juca un rol important în combaterea acestei probleme. Programul va fi demarat la începutul anului școlar 2009-2010.

„Sunt încântată de faptul că Consiliul a sprijinit atât de prompt planul nostru,” a declarat Mariann Fischer Boel, comisarul pentru agricultură și dezvoltare rurală. „Este esențial pentru copii să dobândească bune obiceiuri de la o vârstă fragedă, pentru a le putea păstra apoi pe tot parcursul vieții. Prea mulți dintre copiii noștri mănâncă mult prea puține fructe și legume și adesea nu își dau seama cât de delicioase sunt acestea. Este de ajuns să ne plimbăm pe orice stradă principală din Europa pentru a ne da seama de gravitatea problemelor cu care ne confruntăm în privința copiilor supraponderali. Acum putem face ceva în această privință.”

Experții sunt de acord asupra faptului că o alimentație sănătoasă poate avea un rol foarte important în reducerea ratei obezității și în diminuarea riscului apariției, pe parcursul vieții, a unor grave probleme de sănătate, precum bolile cardiovasculare și diabetul de tip 2. Un factor-cheie în acest context este consumul unor cantități suficiente de fructe și legume. Organizația Mondială a Sănătății recomandă ca fiecare persoană să consume zilnic o cantitate minimă netă de 400 grame de fructe și legume. Majoritatea europenilor nu ating acest obiectiv, tendința descendentă fiind evidentă în mod special în rândul tinerilor.

Studiile arată că obiceiurile alimentare corecte se formează în copilărie. Persoanele care mănâncă multe fructe și legume în copilărie continuă să le consume și la maturitate. Cei care mănâncă mai puține tind să nu își schimbe modul de alimentație și, de asemenea, transmit aceste obiceiuri propriilor lor copii. Studiile au mai arătat că familiile cu venituri mici au tendința de a consuma mai puține fructe și legume. Prin urmare, faptul că aceste produse sănătoase vor fi distribuite în mod gratuit în școli poate conta foarte mult, în special pentru copiii din zonele defavorizate.

Analiza Comisiei cu privire la politicile naționale în vigoare și consultările cu experții au demonstrat că beneficiile acestui program în școală vor putea fi amplificate dacă distribuirea fructelor va fi însoțită de măsuri educaționale și de sensibilizare, pentru a-i învăța pe copii importanța unei alimentații corecte. De asemenea, se va încuraja colaborarea dintre diversele autorități naționale care aplică cu succes programele de distribuire a fructelor în școli. Aceste programe există deja, sub diverse forme, în unele țări din Uniunea Europeană. Cu toate acestea, mai sunt încă multe de făcut, iar acest program, aplicat la nivelul UE, oferă o bază ideală pentru demararea unor noi programe.

Comisia alocă 90 de milioane EUR pe an pentru aprovizionarea școlilor cu fructe și legume. Guvernele naționale pot alege dacă vor sau nu să se implice. Programele vor fi cofinanțate fie în proporție de 50/50, fie în proporție de 75/25 în așa-numitele „regiuni de convergență”, unde PIB-ul pe cap de locuitor este mai redus, precum și în regiunile ultraperiferice. Dacă doresc, statele membre pot solicita o contribuție obligatorie din partea părinților. Aceste fonduri nu vor putea fi folosite pentru a înlocui finanțările actuale de la bugetele naționale, ci doar pentru a încuraja inițierea unor activități suplimentare în cadrul programelor deja existente sau lansarea de noi inițiative. Bineînțeles, statele membre pot participa, dacă doresc, cu fonduri suplimentare. Va trebui ca autoritățile naționale, de comun acord cu autoritățile din domeniul educației și al sănătății publice și în urma consultărilor cu reprezentanți ai industriei de profil și ai grupurilor interesate, să elaboreze o strategie adaptată, bineînțeles, preferințelor naționale.

Informații și documente referitoare la programul de distribuire a fructelor în școli se găsesc pe internet la adresa:

http://ec.europa.eu/agriculture/markets/fruitveg/sfs/index_en.htm