IP/06/1887

Brussel, 21 december 2006

Commissie trekt 2 miljoen euro uit voor humanitaire hulp aan Somalische vluchtelingen in Kenia

De Europese Commissie heeft 2 miljoen euro uitgetrokken voor humanitaire hulp aan het stijgende aantal vluchtelingen uit Somalië in Kenia. Sinds begin 2006 heeft Kenia te maken met een steeds toenemende toevloed van vluchtelingen uit Somalië. Dagelijks komen er rond 1.200 Somalische vluchtelingen in Kenia aan. Het bureau van de Hoge Commissaris voor Vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR) registreerde dit jaar tot dusver 32.000 nieuwe vluchtelingen bovenop de 126.000 Somaliërs de reeds in Kenia in vluchtelingenkampen verblijven. De bijstand van de Commissie beoogt de basisbehoeften (huisvesting, levensmiddelen, fundamentele gezondheidszorg, hygiëne) van de nieuwe Somalische vluchtelingen te helpen dekken.

Louis Michel, commissaris voor Ontwikkeling en humanitaire hulp, verklaarde: "De snel veranderende politieke situatie in Somalië en de complexe interne conflicten krijgen internationaal opnieuw de volle aandacht. De Somalische bevolking die onder de gevolgen hiervan te lijden heeft, verdient dezelfde aandacht. Het effect van enkele jaren droogte heeft de humanitaire nood nog verscherpt. De Europese Commissie is vanaf het begin een zeer gulle donor geweest. De extra 2 miljoen euro zijn een bevestiging van ons voortdurend humanitair engagement naast onze politieke betrokkenheid om bij te dragen tot vrede en stabiliteit in Somalië." Hij voegde eraan toe: "Ik dank ook Kenia voor de opvang van de Somalische vluchtelingen op een ogenblik dat de bevolking van Kenia zelf, vooral in het noorden van het land, economische problemen kent ten gevolge van de ernstige droogte in de streek. De Commissie speelt haar rol om in de hele Hoorn van Afrika de bevolking te helpen voorbereid te zijn op situaties van droogte."

Humanitaire hulp van de EU in Somalië

Sinds 2003 heeft ECHO, het Bureau voor humanitaire hulp van de Commissie, voor een totaal van 19,5 miljoen euro steun verleend aan Somalië. Daardoor kon bijna een miljoen van de meest kwetsbare bevolkingsgroepen worden geholpen. De steun ging onder meer naar ziekenhuizen, de voeding van ondervoede kinderen, de voorziening van schoon water, steun aan de fundamentele behoeften van ontheemden en bijstand aan landbouwers en herders door het ter beschikking stellen van zaaigoed, vee en veterinaire verzorging.

Voorbereid zijn op droogte in de Hoorn van Afrika

Er is ook extra hulp vrijgemaakt om de gevolgen van de droogte in de Hoorn van Afrika te helpen lenigen (zie IP/06/775). De communautaire steun in verband met droogterampen voor de regio bestrijkt zeven landen^[1] en loopt in totaal op tot 92 miljoen euro (sinds 2005), inclusief 31 miljoen euro humanitaire steun.

Werken met partners

De door de Europese Commissie gesteunde projecten voor humanitaire hulp worden uitgevoerd door niet-gouvernementele hulporganisaties, gespecialiseerde VN-agentschappen en het Rode Kruis (de Rode Halve Maan). Alle fondsen worden via ECHO onder de verantwoordelijkheid van commissaris Louis Michel gekanaliseerd. Het regionale kantoor van ECHO in Nairobi volgt de ontwikkeling van de humanitaire situatie op de voet en houdt toezicht op het gebruik van de hulpfondsen van de Commissie.

EU-engagement buiten humanitaire hulp

In mei 2006 besloot de Commissie 70 miljoen euro beschikbaar te stellen voor een herstelprogramma voor Somalië ("Somalia Recovery Programme" - SRP) om de meest fundamentele sociale dienstverleningen voor de armste en meest kwetsbare bevolkingsgroepen te helpen verzekeren en de voedselonzekerheid te verminderen (zie IP/06/659). Het geld is afkomstig van het 9e Europees Ontwikkelingsfonds.

De Europese Commissie neemt ook deel aan de Internationale Contactgroep voor Somalië die wil bijdragen tot vrede en stabiliteit in dat land.

In maart riep commissaris Louis Michel op tot een strategie voor vrede, veiligheid en ontwikkeling in de Hoorn van Afrika met bijzondere aandacht voor regionaal goed bestuur, beheer van de natuurlijke hulpbronnen en voedselzekerheid (zie IP/06/338).

^[1] Djibouti, Eritrea, Ethiopië, Kenia, Somalië, Sudan en Uganda.