Työpaikkojen määrän ja laadun lisääminen
Jos globalisaatio vie työpaikan, EU voi tukea uudelleenkouluttautumista.
Euroopan työllisyysstrategialla pyritään
- edistämään työmarkkinoiden toimivuutta
- varmistamaan, että työnhakijoiden taidot vastaavat työnantajien tarpeita
- parantamaan työpaikkojen laatua ja työoloja
- luomaan uusia työpaikkoja.
EU:n tavoitteet vuoteen 2020 mennessä ovat seuraavat:
- 75 prosenttia 20–64-vuotiaiden ikäryhmästä käy työssä
- koulunkäynnin keskeyttäneiden osuus lasketaan alle 10 prosenttiin ja korkea-asteen tai vastaavan tason tutkinnon suorittaneiden 30–34-vuotiaiden osuus nostetaan vähintään 40 prosenttiin
-
köyhyys- tai syrjäytymisvaara poistetaan vähintään 20 miljoonalta ihmiseltä.
Näihin tavoitteisiin pyritään seuraavilla Eurooppa 2020 -strategiaan kuuluvilla hankkeilla:
Työntekijöiden oikeudet
EU on monin tavoin edistänyt työntekijöiden oikeuksia. EU-lainsäädännön avulla on esimerkiksi rajoitettu työaikaa, tehty työoloja turvallisemmiksi ja huolehdittu työtapaturmien korvausjärjestelmästä.
EU tekee yhteistyötä esimerkiksi työnantajien ja ammattiliittojen kanssa varmistaakseen lainsäädännön tehokkuuden ja mielekkyyden.
Sosiaalinen suojelu ja sosiaalinen osallisuus
EU edistää sosiaalista suojelua ja osallisuutta antamalla rahoitustukea jäsenmaiden hankkeille, joilla torjutaan sosiaalista syrjäytymistä ja köyhyyttä sekä uudistetaan sosiaaliturvajärjestelmiä. EU myös koordinoi näitä hankkeita.
Aktiivisen ikääntymisen ja sukupolvien välisen solidaarisuuden eurooppalainen teemavuosi 2012 on esimerkki EU:n toiminnasta syrjäytymisen ehkäisemiseksi. Teemavuoden tavoitteena on parantaa ikääntyvien mahdollisuutta jatkaa työntekoa, pysyä terveenä ja osallistua yhteiskuntaelämään täysipainoisesti.
Asuminen ja työnteko ulkomailla
Tuoreen Eurobarometri-kyselyn 
mukaan joka kymmenes EU-kansalainen suunnittelee muuttavansa joskus toiseen EU-maahan. EU ja sen jäsenmaat tekevät yhteistyötä, jotta ihmisten on helpompi asua ja tehdä töitä ulkomailla. Eri maiden sosiaaliturvajärjestelmiä koordinoidaan ja huolehditaan siitä, että eläkkeenmaksu ja sosiaaliedut eivät vaarannu, vaikka asuu tai työskentelee eri EU-maissa.
EU:n rahoitusohjelmat
Työllisyys- ja sosiaalipolitiikan alan tärkeimmät ohjelmat ovat:
Ensisijainen vastuu työllisyys- ja sosiaalipolitiikan alalla on jäsenmailla. EU:n antaman rahoituksen tarkoituksena on vain tukea ja täydentää kansallisia toimia.
