Una Europa sin fronteras (mercado único)

Se acabaron las barreras nacionales

Para crear este mercado unificado, hubo que derribar cientos de barreras técnicas, jurídicas y burocráticas que obstaculizaban el libre comercio y la libre circulación entre los países miembros de la UE. Esto se logró mediante una serie de reformas que culminaron en 1993.

Según la Comisión, estas reformas generaron 2,75 millones de puestos de trabajo adicionales y un crecimiento del 1,85% entre 1992 y 2009.

Una vez libres para hacer negocios en el gran mercado de la Unión, las empresas expandieron sus actividades al tiempo que la competencia resultante daba lugar al abaratamiento de los precios y a una mayor oferta para el consumidor.

Las llamadas telefónicas en Europa cuestan hoy una pequeña parte de lo que costaban hace diez años, muchas tarifas aéreas han disminuido sensiblemente y se han abierto nuevas rutas. Y son muchas las familias y las empresas que ahora pueden elegir su proveedor de gas y electricidad.

Pero al mismo tiempo, la UE, ayudada por las autoridades reguladoras y de competencia europeas, trabaja para garantizar que estas libertades más amplias no supongan un menoscabo para una competencia justa, la protección de los consumidores o la sostenibilidad del medio ambiente.

Un impulso a los negocios en Europa

Las empresas que venden en el mercado de la UE tienen acceso ilimitado a cerca de 500 millones de consumidores, lo que les proporciona una sólida base para mantener su competitividad en la economía mundial. Por no hablar de la atracción que un mercado unificado de semejantes dimensiones ejerce para los inversores extranjeros.

Y la integración económica puede ser un valioso instrumento defensivo contra las recesiones periódicas que permita a los países de la UE seguir comerciando entre ellos, en lugar de recurrir a medidas proteccionistas de miras estrechas que agraven la crisis.

Quedan en pie algunas barreras

Pese a todo, la integración no ha sido completa. Son muchos los ámbitos en los que no se ha aprovechado todavía el potencial existente.

Para empezar, el carácter fragmentario de los regímenes fiscales nacionales supone un freno a la integración y la eficiencia del mercado.

Y el sector de los servicios se ha abierto más lentamente que los mercados de bienes, a pesar de que una norma de importancia capital adoptada en 2006 permita a las empresas ofrecer toda una serie de servicios transfronterizos desde su sede central.

También ha habido retrasos en los servicios financieros y los transportes, donde siguen existiendo mercados nacionales separados.

En cuanto a los servicios financieros, la UE está tratando de evitar que vuelva a producirse una crisis como la de 2009 mediante la construcción de un sector financiero más seguro y robusto a través de medidas que pasan por la supervisión de las instituciones financieras, la regulación de los productos financieros complejos y la exigencia a los bancos de que mantengan un mayor nivel de capitalización.

Libre circulación, pero no sin controles

La mayoría de los países de la Unión han accedido a suprimir los controles de pasaporte en las fronteras que comparten con sus vecinos de la UE en el transporte terrestre (los usuarios de aviones siguen teniendo que acreditar su identidad).

Constituyen una excepción los cinco países que mantienen los controles fronterizos nacionales: Chipre, Irlanda, Reino Unido, Bulgaria y Rumanía.

Sin embargo, a cambio de ello se han intensificado los controles en las fronteras exteriores de la UE para evitar que los delincuentes de todo tipo se aprovechen del sistema, que además se ha reforzado por medio de:

• un sistema europeo de cooperación policial y judicial en materia penal
• Europol , el cuerpo europeo de policía
• un sistema que permite a los cuerpos nacionales de policía compartir información sobre presuntos malhechores o delincuentes buscados
• Eurojust, donde fiscales, policía y abogados nacionales destacados en comisión de servicios integran un equipo central que lucha contra la delincuencia organizada.

Comienzo

Instituciones y organismos de la UE

• Comisión Europea
  • Dirección General de Mercado Interior y Servicios
• Parlamento Europeo
  • Comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor
• Consejo de la Unión Europea
  • Competitividad: Mercado Interior, Industria e Investigación
• Comité Económico y Social Europeo
  • Sección de Mercado Único, Producción y Consumo
• Comité de las Regiones
  • Comisión de Política Económica y Social (ECOS)
• Agencias de la UE
  • Oficina de Armonización del Mercado Interior (Marcas, Dibujos y Modelos)
  • Autoridad Bancaria Europea (ABE)
  • Autoridad Europea de Valores y Mercados (AEVM)

Posibilidades de financiación

• Subvenciones
• Licitaciones (contratación pública)

Publicaciones, boletines y estadísticas

• Publicaciones
• Boletines
• Estadísticas

Legislación

• Síntesis de la legislación de la UE sobre mercado interior
• Legislación vigente en materia de mercado interior: Mercado único / Libre circulación de personas / Contratos públicos
• Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, artículos 14, 26 - 29, 45-66, 114, 115, 118