Funkce usnadnění
Nástroje
Výběr jazyka
Cesta
Výzkum a inovace patří mezi nejdůležitější priority programu EU pro hospodářský růst a zaměstnanost. Členské státy by měly nejpozději do roku 2020 začít investovat do výzkumu a rozvoje 3 % svého HDP (1 % z veřejných prostředků, 2 % z prostředků soukromého sektoru). To by podle odhadů mělo vytvořit 3,7 milionů nových pracovních míst a přispět k nárůstu ročního HDP o téměř 800 miliard eur.
Nabídka finančních prostředků umožní nejlepším pracovníkům ve výzkumu a inovacích, aby spojili své úsilí při hledání řešení nejzávažnějších problémů současnosti, tj. výzev v oblasti energetiky, zabezpečení dodávek potravin, změny klimatu a stárnutí obyvatelstva. Výzkum a inovace se významnou měrou podílejí na tvorbě nových pracovních míst, zvyšování prosperity a kvality života. Evropská unie patří mezi světovou špičku v řadě technologických oborů, musí však čelit rostoucí konkurenci ze strany tradičních rivalů i rozvíjejících se ekonomik.
Jaká bude naše životní úroveň v budoucnosti, závisí na naší schopnosti inovovat výrobky, služby, podnikatelské a sociální postupy a modely. Z toho důvodu jsou inovace jednou z nejdůležitějších součástí strategie Evropa 2020, jejímž stěžejním projektem je Unie inovací
.
Cílem Unie inovací je zaměřit se na již zmíněné výzvy, a to nejen v rámci Evropské unie, ale i ve spolupráci se třetími zeměmi. Podněty z veřejného sektoru budou stimulovat soukromý sektor a odstraňovat překážky, které brání realizaci nových myšlenek a jejich uvedení na trh, např. kvůli nedostatku finančních prostředků, roztříštěným výzkumným strukturám a trhům, nedostatečnému využívání veřejných zakázek pro inovace a zdlouhavému postupu při zavádění nových norem.
Evropská unie chce do roku 2014 vytvořit jednotný Evropský výzkumný prostor. Cílem je prohloubit přeshraniční spolupráci a umožnit výzkumným pracovníkům působit v kterékoli členské zemi.

Díky evropským fondům se pátrací a záchranné operace usnadňují pomocí systémů GPS.
Rámcový program obsahuje čtyři tematické oblasti:
Společné výzkumné středisko (JRC) je síť sedmi výzkumných středisek v různých zemích EU. Kromě výzkumu v oblasti jaderné energetiky a jaderné bezpečnosti, JRC rovněž vyvinulo řadu nových technologií např. technologii dálkového průzkumu ke zjišťování hrozících potravinových krizí v rozvojových zemích, které si vyžádají potravinovou pomoc EU.
Evropská rada pro výzkum (ERV) podporuje tzv. hraniční výzkum. Jedná se o nové pojetí základního výzkumu, podle něhož je základní výzkum v oblasti vědy a technologií nesmírně důležitý pro hospodářskou prosperitu a dobré sociální podmínky. Nezastírá však, že výzkum na samých hranicích současného poznání je ze své podstaty riskantním podnikem, který se vydává do neprobádaných a fascinujících oblastí. Nejlepší a nejkreativnější vědci, akademici a inženýři jsou tedy povzbuzováni k tomu, aby při svém výzkumu bořili hranice současného poznání i vědních disciplín. ERV prosazuje organizaci řízení zdola nahoru, kdy výzkumní pracovníci sami přicházejí s novými oblastmi výzkumu a určují tak i jeho směr. Nemusejí se tak řídit prioritami, které stanovili politici.
Cílem Evropského inovačního a technologického institutu je komerčně využít výsledky výzkumu prostřednictvím vytváření tzv. znalostních a inovačních komunit.
Jedná se o nový model partnerství univerzit, výzkumných ústavů, podniků, nadací a dalších subjektů. K současným prioritám jeho činnosti patří změna klimatu, obnovitelné zdroje energie a příští generace informačních a komunikačních technologií.
Horizont 2020 je nový program EU, ze kterého budou financovány výzkum a inovace v letech 2014–2020. Peněžní prostředky (zhruba 80,2 miliard eur na celé období) budou moci čerpat výzkumné ústavy, univerzity, inovativní soukromé společnosti a malé podniky.
Z programu budou těžit všechny sektory evropského hospodářství, včetně zemědělství, rybářství, potravinářství, zdravotnictví, dopravy, energetiky (zejména odvětví obnovitelných zdrojů) a informačních a komunikačních technologií.