Multilingüismo

Panorama de las políticas de la UE en el ámbito de las lenguas

Además de las 23 lenguas oficiales de la UE, en Europa se hablan muchas lenguas regionales y minoritarias. La UE tiene el afán de proteger esta diversidad lingüística y fomentar el aprendizaje de idiomas.

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Lenguas oficiales

Banderas de los veintisiete miembros de la UE © UE

En la actualidad, las lenguas oficiales de la UE son veintitrés.

Las lenguas oficiales de la UE son: alemán, búlgaro, checo, danés, eslovaco, esloveno, español, estonio, finés, francés, griego, húngaro, inglés, irlandés, italiano, letón, lituano, maltés, neerlandés, polaco, portugués, rumano y sueco.

Oír cómo suena cada lengua oficial de la UE

Todo ciudadano tiene derecho a enviar documentos a las instituciones europeas en cualquiera de estas lenguas y a recibir respuesta en la misma. Además, todos los reglamentos y demás textos legislativos de la UE se publican en cada una de ellas.

En el Parlamento Europeo, los representantes electos también tienen derecho a intervenir en cualquier idioma oficial de la UE.

Idiomas utilizados en EUROPA

Ofrecer la ingente cantidad de información que hay en la web sobre la Unión Europea en cada una de las lenguas oficiales sería tarea imposible. La UE sí facilita en todas ellas los datos fundamentales de sus políticas, así como documentos sobre oportunidades de financiación. Los demás contenidos se ofrecen en los idiomas más hablados en la Unión.

Lenguas regionales y minoritarias

En la UE hay más de 60 lenguas regionales o minoritarias autóctonas, que cuentan con un total de unos 40 millones de hablantes. Entre ellas figuran el catalán, el vasco, el frisio, el sami, el galés y el yídish.

La UE tiene por política proteger y fomentar las lenguas minoritarias y a tal fin ha financiado numerosas iniciativas.

Aprendizaje de idiomas

Diccionarios de varios idiomas en una estantería © iStockphoto

Aprender otros idiomas desde una edad temprana puede ser muy beneficioso.

Se trata de que en la UE toda persona hable dos idiomas además del materno. Para ello, la UE es favorable a que los niños entren desde temprana edad en contacto con dos idiomas extranjeros. Hay pruebas de que esto no sólo acelera el aprendizaje de lenguas extranjeras, sino que además mejora las competencias lingüísticas en la propia.

La UE apoya la enseñanza de lenguas por los siguientes motivos:

porque contribuye a crear comunidades tanto entre las personas como entre las naciones y es fundamental para la convivencia en una Europa multilingüe y multicultural
porque las empresas necesitan personal multilingüe para poder hacer negocios por toda Europa
porque la industria lingüística —traducción e interpretación, enseñanza de idiomas, tecnologías lingüísticas, etc.— es una de las ramas de la economía que crecen con mayor rapidez.

En un sondeo realizado en 2006, el 28% de los encuestados decía hablar dos idiomas extranjeros, y el 56% uno. Pocos son los europeos que no consideraban importante aprender idiomas: tan sólo el 8%.