Rewolucja cyfrowa
Postęp technologiczny oraz mechanizmy rynkowe są siłą napędową rewolucji komunikacyjno-informacyjnej, do której osiągnięć należą telefony komórkowe, Internet i superszybkie cyfrowe systemy przekazu danych. UE zajmuje centralne miejsce w tym procesie:
- wyznaczając tempo otwierania rynków
- zapewniając wszystkim firmom uczciwy dostęp do rynków
- chroniąc interesy konsumentów
- ustalając normy techniczne.
Dzięki temu osoby prywatne i firmy mogą korzystać z tańszych, bardziej niezawodnych i lepszych jakościowo usług. Konsumenci mają większy wybór zarówno dostawców, jak i usług, wskutek czego gwałtownie rośnie popyt na telefony komórkowe i dostęp do Internetu.
Użytkowników Internetu jest coraz więcej.
Od regulacji do konkurencji
Konwergencja technologii telekomunikacyjnych i radiowo-telewizyjnych, która dokonała się poprzez cyfryzację, zmusiła UE do wprowadzenia w 2003 r. przepisów obejmujących wszelkie sieci i usługi komunikacji elektronicznej.
Obecnie przepisy te są objęte przeglądem, w którym szczególny nacisk położono na:
- zapewnienie wszystkim konsumentom, również osobom niepełnosprawnym, dostępu do usług podstawowych w przystępnych cenach (telefon, faks, Internet, darmowe połączenia z numerami alarmowymi)
- dalsze stymulowanie konkurencyjności poprzez osłabienie pozycji dominującej, jaką w przypadku niektórych usług (np. szybki dostęp do Internetu) udało się utrzymać operatorom telekomunikacyjnym, którzy byli dawniej krajowymi monopolistami.
W każdym kraju UE właściwe organy stosują określone zasady niezależnie, przy czym krajowe organy regulacyjne koordynują swoje działania polityczne na szczeblu UE m.in. za pośrednictwem Organu Europejskich Regulatorów Łączności Elektronicznej – BEREC (dawniej Europejska Grupa Regulatorów – ERG) 
.
Przegląd ma na celu dalsze uproszczenie przepisów, m.in. poprzez przekazanie BEREC-owi części uprawnień regulacyjnych, tak aby pełnił on rolę jedynej w tej dziedzinie agencji dla całej Europy.
Pobudzanie wzrostu gospodarczego
Agenda cyfrowa dotycząca technologii informacyjnych stanowi obecnie jeden z głównych elementów europejskiej strategii wzrostu gospodarczego . Agenda określa ogólne działania polityki oraz środki umożliwiające wszystkim jak najpełniejsze wykorzystanie osiągnięć rewolucji cyfrowej.
Aby zrealizować ten cel, Komisja Europejska ściśle współpracuje z rządami krajowymi oraz odpowiednimi organizacjami i przedsiębiorstwami. Podmioty te uczestniczą w corocznym zgromadzeniu agendy cyfrowej w celu oceny postępów i pojawiających się wyzwań .
Budowanie mostów nad przepaścią cyfrową
Już ponad połowa Europejczyków regularnie korzysta z Internetu, a jeszcze więcej osób – z usług telefonii komórkowej. UE zamierza teraz zmaksymalizować wykorzystanie technologii informacyjnych.
Jeżeli gospodarka UE ma być wydajna i konkurencyjna, to:
- firmy i osoby prywatne muszą mieć zapewniony dostęp do taniej infrastruktury telekomunikacyjnej wysokiej jakości oraz do szerokiej gamy usług
- wszyscy musimy być w stanie nabyć umiejętności niezbędne do tego, aby żyć i pracować w erze informacji cyfrowej.
Konkretne działania UE umożliwiające osiągnięcie tych celów to m.in.:
- dopilnowanie, aby operatorzy stosowali niewygórowane stawki za połączenia z telefonu komórkowego podczas pobytu za granicą na terenie UE (tzw. opłaty roamingowe )
- wspieranie dostępu do Internetu i wprowadzanie na rynek nowych usług cyfrowych w biedniejszych (często odległych) regionach UE
- promowanie dostępu gospodarstw domowych do szybkich łączy szerokopasmowych
- wspieranie rozwoju usług e-biznesu dla przedsiębiorstw i rozwoju usług publicznych online.
Zasadnicze znaczenie łączy szerokopasmowych
Zasadnicze znaczenie dla rozwoju technologicznego ma szerokopasmowy dostęp do Internetu, zapewniający szybką, tanią i ciągłą łączność online. Prawie 30 proc. gospodarstw domowych w UE dysponuje połączeniem szerokopasmowym, przy czym odsetek ten jest niższy w państwach, które przystąpiły do UE w 2004 r. i później.
Dokłada się też wysiłków, aby zapewnić dostęp do sieci szerokopasmowych szkołom, uniwersytetom, bibliotekom, muzeom i innym instytucjom kulturalnym. Około 96 proc. szkół w UE ma obecnie dostęp do Internetu, a 67 proc. z nich – do szybkich sieci szerokopasmowych.
Rządy państw UE zaczęły również wprowadzać powszechnie dostępne internetowe usługi związane ze zdrowiem, obejmujące udzielanie informacji na temat zapobiegania chorobom, elektroniczne kartoteki, konsultacje online oraz zwrot wydatków na cele zdrowotne drogą elektroniczną.
