Sveikata - Europos piliečių, o todėl ir Europos Sąjungos prioritetas. Norime būti apsaugoti nuo ligų, norime, kad mūsų vaikai augtų sveikoje aplinkoje. Turime teisę į saugią ir higienišką darbo aplinką. Keliaudami Europos Sąjungoje turime būti tikri, kad prireikus galėsime pasinaudoti patikimomis ir kokybiškomis sveikatos priežiūros paslaugomis ir pasikonsultuoti su kompetentingais sveikatos specialistais.
Kiekviena ES šalis gali pati pasirinkti geriausiai prie šalies gyvenimo sąlygų ir tradicijų pritaikytą sveikatos politiką, bet visos ES valstybės remiasi bendrais principais. Tarp jų - kiekvieno piliečio teisė į aukšto lygio sveikatos apsaugą ir kokybiškas sveikatos priežiūros paslaugas vienodomis sąlygomis. Todėl prasminga bendras problemas, kaip antai visuomenės senėjimo ar nutukimo, spręsti kartu. ES taip pat įsipareigojusi kiekvienos srities politikoje atsižvelgti į sveikatos aspektus.
ES remia sveiką mitybą.
Ligos nepripažįsta jokių ribų - ypač globalizuotame pasaulyje, kuriame daug keliaujama. Todėl labai svarbu, kad kilus gripo epidemijos ar bioterorizmo grėsmei, ES šalys veiktų išvien. Logiška, kad ES turi bendrus saugaus maisto, maistingumo ženklinimo, medicinos įrangos saugumo, kraujo produktų ir organų, taip pat oro ir vandens kokybės standartus.
Spręsdama bendras problemas ES kasmet išleidžia per 50 mln. EUR. Vieni svarbiausių ES uždavinių - gerinti piliečių sveikatos apsaugą, rūpintis, kad jų sveikata būtų geresnė, mažinti sveikatos priežiūros skirtumus ir teikti daugiau informacijos bei žinių apie sveikatą. Šiomis lėšomis remiami rengimosi visuomenės sveikatos krizėms darbai, pacientų saugumo užtikrinimo, taip pat sužalojimų ir nelaimių mažinimo veikla.
Remiama ir sveikesnės mitybos, saikingo alkoholio vartojimo, sveiko gyvenimo būdo bei sveiko senėjimo propagavimo veikla. Be to, siekiama kovoti su rūkymu ir narkotikų vartojimu, užkirsti kelią pavojingoms ligoms (pvz., ŽIV (AIDS) ir tuberkuliozei), taip pat dalytis žiniomis lyčių, vaikų sveikatos ir retųjų ligų srityse.
Kovoti su narkotikų vartojimu ypač padeda Lisabonoje įsteigtas Europos narkotikų ir narkomanijos stebėsenos centras. Jame dirbantys specialistai teikia ES ir valstybėms narėms objektyvią, patikimą ir palyginamą informaciją apie narkotikus ir priklausomybę nuo jų.
Visuomenės sveikatos politika užtikrinama kosmetikos prekių sauga.
Gresiant pandemijai, ES parengia suderintą reagavimo planą; ji tai padarė, pvz., iškilus paukščių gripo grėsmei. Stokholme įsikūręs Europos ligų prevencijos ir kontrolės centras renka ir platina informaciją apie esamus ir naujus pavojus. Kartu su valstybių narių partneriais jis kuria europinę ligų stebėjimo ir ankstyvojo įspėjimo sistemą. Padedama šios agentūros ES į pavojus gali reaguoti greitai. Taip ji gali užkirsti kelią nedideliam ligos protrūkiui ir neleisti jam virsti didele epidemija.
Aplinkos veiksniai, ypač tarša, sukelia nuo ketvirtadalio iki trečdalio susirgimų pramoninėse šalyse. Ypač pažeidžiami yra vaikai. Šiuo metu pagal Europos Komisijos parengtą sveikatos veiksmų planą įgyvendinama strategija, kurios tikslas - nustatyti ryšį tarp aplinkos veiksnių ir tam tikrų ligų, pvz.: astmos, alergijų, kvėpavimo ligų, vėžio, neurologinio vystymosi sutrikimų (autizmas, kalbos problemos ir kt.).
Pagal Mokslinių tyrimų ir technologinės plėtros septintąją bendrąją programą (FP7) 2007-2013 m. ES sveikatos tyrimams išleis dar 6 mlrd. eurų. Šiomis lėšomis bus remiami sveikatos srities moksliniai tyrimai ir skatinamas Europos pramonės bei įmonių, veikiančių sveikatos srityje, konkurencingumas ir naujovių diegimo potencialas.
Didžiausias dėmesys sutelktas į fundamentaliųjų atradimų pritaikymą klinikinėje praktikoje, naujų gydymo būdų kūrimą ir tvirtinimą, sveikatos propagavimą ir profilaktiką, geresnes diagnostikos priemones ir medicinos technologijas, tvarias ir veiksmingas sveikatos priežiūros sistemas. Labai atidžiai tiriamos vėžio, širdies ir kraujagyslių, užkrečiamosios, psichikos ir nervų sistemos ligos, ypač tos, kurios susijusios su senėjimu.
Galimybė laisvai keliauti, gyventi ir dirbti bet kurioje ES šalyje būtų beprasmė, jeigu ES piliečiai nebūtų tikri, kad galės naudotis sveikatos priežiūros paslaugomis visur, kur tik keliautų. Naudodamiesi Europos sveikatos draudimo kortelėmis, atostogautojai ar dalykiniais reikalais keliaujantys asmenys gali lengviau pasinaudoti savo teise į sveikatos priežiūrą jiems susirgus kitoje valstybėje narėje (ar tam tikrose kitose Europos šalyse). Be to, tam tikromis aplinkybėmis ES piliečiai turi teisę į gydymą bet kurioje pasirinktoje ES šalyje, net ne atostogų metu.
