Fie că sunt importate sau produse pe plan intern, alimentele trebuie să respecte standardele UE.
Strategia UE privind alimentele are la bază 3 elemente esenţiale:
- legislaţia amplă privind igiena alimentară şi siguranţa alimentelor şi a furajelor
- date ştiinţifice fundamentate în baza cărora se iau deciziile
- măsurile de punere în aplicare şi control.
Se prevăd măsuri speciale în domeniile în care se justifică în mod deosebit protecţia consumatorilor:
- utilizarea pesticidelor, a suplimentelor alimentare, a coloranţilor, antibioticelor şi hormonilor
- adăugarea, în alimente, a unor vitamine, minerale şi substanţe similare
- produsele care intră în contact cu alimentele, cum ar fi ambalajele de plastic
- etichetarea corespunzătoare, în special în ceea ce priveşte ingredientele care pot cauza alergii şi specificaţiile nutriţionale, cum ar fi „conţinut scăzut de grăsimi” sau „conţinut bogat în fibre”.
Adaptarea la diversitate
UE face eforturi semnificative pentru ca alimentele tradiţionale să nu fie scoase de pe piaţă ca urmare a aplicării standardelor alimentare, pentru ca inovarea să nu fie descurajată, iar calitatea să nu aibă de suferit.
Pe măsură ce noi state aderă la UE (şi respectiv la piaţa unică), sunt uneori necesare măsuri de tranziţie, care să le permită statelor respective să se adapteze la standardele ridicate ale UE în materie de siguranţă alimentară. Între timp, ele nu pot exporta produsele alimentare care nu respectă aceste standarde.
În ceea ce priveşte aşa-numitele alimente noi, produse cu ajutorul organismelor modificate genetic, clonării şi nanotehnologiei, Comisia promovează inovarea responsabilă, menită să le ofere cetăţenilor garanţia siguranţei şi să dea un impuls mai puternic creşterii economice.
Şi el poate avea paşaport pentru a vă însoţi în călătorii.
Siguranţa animalelor
Animalele pot fi transportate liber pe teritoriul UE. Totuşi, standardele privind sănătatea şi bunăstarea, aplicabile fermelor, trebuie respectate şi pe durata transportului. În situaţia în care apar focare de boli animale, UE intervine rapid şi, dacă este necesar, întrerupe comercializarea acestor animale.
„Paşapoartele pentru animale de companie”, introduse de UE, le permit cetăţenilor europeni să călătorească împreună cu animalele de casă. Totuşi, pentru a preveni răspândirea anumitor boli, se aplică o serie de măsuri de precauţie, ca şi în cazul celorlalte animale.
Sănătatea plantelor
Plantele şi materialele vegetale pot fi transportate pe teritoriul UE, cu condiţia să nu aibă paraziţi. Verificarea materialelor vegetale importate şi monitorizarea teritoriului european ajută la depistarea din timp a noilor dăunători.
Derularea acestor acţiuni preventive contribuie la evitarea unor măsuri curative, cum ar fi folosirea pesticidelor. Un paşaport ataşat unei plante semnifică faptul că aceasta a crescut în condiţii sănătoase.
Alerte rapide
UE utilizează un sistem de alertare rapidă, cu ajutorul căruia se evită expunerea consumatorilor la riscul unor intoxicaţii alimentare. De asemenea, sistemul stabileşte dacă anumite produse alimentare conţin substanţe interzise sau cantităţi excesive de substanţe cu risc ridicat, cum ar fi reziduuri de medicamente veterinare în carne sau coloranţi cancerigeni.
De îndată ce se identifică un astfel de risc, este trimisă o alertă în toată Uniunea. Uneori este suficient să fie oprit un singur lot, dar, în caz de necesitate, pot fi blocate toate încărcăturile cu un anumit produs provenind de la o fermă, fabrică sau port de intrare. Produsele care se află deja în depozite sau magazine pot fi retrase.
Decizii bazate pe date ştiinţifice fundamentate
Ştiinţa constituie fundamentul deciziilor UE referitoare la alimente. Autoritatea Europeană pentru Siguranţa Alimentară (EFSA) 
oferă consiliere în etapa de elaborare a proiectelor legislative sau în cazul în care factorii de decizie se confruntă cu o ameninţare la adresa siguranţei alimentare.
Comisia îşi bazează deciziile pe principiul precauţiei: acţionează fără întârziere dacă oamenii de ştiinţă afirmă că există un pericol potenţial.
Măsurile de punere în aplicare şi control
Pentru a garanta aplicarea normelor UE privind alimentele şi furajele, Comisia verifică transpunerea corectă a legislaţiei europene în legislaţia naţională şi aplicarea acesteia de către toate statele membre. De asemenea, efectuează inspecţii pe teren, în interiorul şi în afara UE.
Oficiul Alimentar şi Veterinar inspectează unităţile de producţie alimentară, însă principala sa sarcină este de a se asigura că guvernele ţărilor din interiorul şi din afara Uniunii dispun de infrastructura necesară pentru a verifica dacă producătorii de alimente respectă standardele ridicate de siguranţă alimentară ale UE.
