Importanţa conservării
Sectorul pescuitului din UE se situează pe locul patru la nivel mondial, furnizând, anual, aproximativ 6,4 milioane de tone de peşte. Pescuitul şi industria de prelucrare a peştelui asigură locuri de muncă pentru mai mult de 350.000 de persoane.
Prioritatea politicii UE în domeniul pescuitului este garantarea caracterului durabil al acestuia: nevoile actuale ale sectorului trebuie acoperite atâta timp cât acest lucru nu pune în pericol rezervele piscicole pentru generaţiile viitoare.
Printre obiective se mai numără şi menţinerea unor ecosisteme sănătoase şi luarea măsurilor necesare pentru a garanta că sectorul pescuitului oferă standarde de viaţă echitabile persoanelor care depind de acesta. De asemenea, trebuie avute în vedere şi interesele consumatorilor.
În perioada 2007-2013, Fondul European pentru Pescuit dispune de un buget de 4,3 miliarde de euro pentru a sprijini sectorul pescuitului şi pentru a ajuta ţările UE să implementeze reforma din 2002 a politicii comune a pescuitului (PCE). Banii pot fi utilizaţi pentru dezvoltarea durabilă a pescuitului, pentru acvacultură, sectorul prelucrării şi al comercializării, precum şi pentru diversificarea activităţilor economice în zonele care trăiesc din pescuit.
Unul dintre obiectivele majore ale politicii UE în domeniul pescuitului este conservarea stocurilor de peşte pentru viitor.
Cooperare şi asistenţă internaţională
UE a încheiat acorduri de parteneriat în domeniul pescuitului cu ţări terţe şi negociază cu organizaţii regionale şi internaţionale de pescuit în scopul gestionării apelor lumii conform unui cadru reglementat, transparent şi durabil şi pentru a împiedica pescuitul excesiv.
Aceste acorduri le permit pescarilor europeni să pescuiască în ape îndepărtate şi astfel să asigure aprovizionarea pieţei Europene, în schimbul unei contribuţii financiare. În acelaşi timp, ţările partenere, printre care şi o serie de ţări în curs de dezvoltare, pot investi în sectorul pescuitului şi îşi pot constitui rezerve piscicole.
Sectorul petrolier este o importantă sursă de locuri de muncă în cadrul economiei maritime.
Dezvoltarea acvaculturii
La nivel mondial, cererea de peşte sau de produse de acvacultură este în creştere: acvacultura europeană poate contribui la acoperirea cererii. În prezent, un sfert din cantitatea de peşte şi fructe de mare din UE provine de la fermele piscicole şi din alte forme de acvacultură. Cele mai importante produse de acvacultură din UE din punct de vedere cantitativ sunt midiile, păstrăvul curcubeu şi somonul de Atlantic, la care se adaugă stridiile, dorada, crapul, scoicile şi bibanul.
La nivel mondial, acvacultura este un sector alimentar important şi în dezvoltare, cu un ritm mediu de creştere anuală de peste 5% (2006-2008). Totuşi, la nivel european, acvacultura este un sector static, pe care Comisia Europeană îl sprijină şi îl promovează.
Dimensiunea maritimă
UE dispune de cel mai vast teritoriu maritim (1200 de porturi) şi de cea mai mare flotă comercială din lume. 90% din comerţul exterior şi 40% din comerţul interior se desfăşoară pe mare.
Politica europeană în domeniul pescuitului a ţinut întotdeauna cont de aspectele legate de protecţia mediului. Totuşi, de curând, politica maritimă a adoptat o abordare mai cuprinzătoare, luând în considerare toate posibilităţile de utilizare a spaţiului nostru maritim. Scopul avut în vedere este acela de a valorifica din plin atuurile şi tradiţia europeană în domeniul cercetării, tehnologiei şi inovării maritime şi de a contribui la îndeplinirea obiectivelor trasate de Strategia 2020 pentru o creştere inteligentă, durabilă şi favorabilă incluziunii.
Politica maritimă integrată cuprinde transportul maritim, competitivitatea întreprinderilor din sectorul maritim, ocuparea forţei de muncă, cercetarea ştiinţifică, pescuitul şi protecţia mediului marin. Obiectivul său primordial este de a garanta dezvoltarea economică, pe de o parte şi de a asigura durabilitatea mediului, pe de altă parte.
Pentru a marca importanţa mărilor ca element economic şi social esenţial, UE sărbătoreşte anual, la 20 mai, „Ziua maritimă europeană”.
