Funkce usnadnění
Nástroje
Výběr jazyka
Cesta
Předpisy EU pro oblast životního prostředí se vyvíjely několik desítek let. V současnosti jsou jedněmi z nejpřísnějších na světě. Hlavními prioritami jsou: ochrana ohrožených druhů a přírodních stanovišť a efektivnější využívání přírodních zdrojů. V obou případech jde o cíle, jejichž plnění podporuje inovace a podnikání a pomáhá ekonomice.

EU realizuje strategii, jejímž cílem je zastavit úbytek stavů ohrožených živočichů a rostlin.
Tímto způsobem chce EU do roku 2020 zastavit úbytek živočišných a rostlinných druhů a přírodních stanovišť. Jejím ústředním bodem je Natura 2000
, síť 26 000 chráněných přírodních oblastí, které zaujímají téměř 20% území EU.
Nejedná se přitom o přírodní rezervace. Na daných územích může probíhat lidská činnost, pokud má udržitelný charakter a neohrožuje vzácné a ohrožené druhy a přírodní stanoviště.
Pokud se chceme vyhnout tomu, abychom přišli o přírodní zdroje, musíme zásadně změnit způsob, jak je hospodářsky využíváme. EU proto příslušným způsobem mění právní předpisy – angažuje se však i v osvětové činnosti, výzkumu a financování, které jsou k tomuto cíli nezbytné.
Opírá se při tom nejen o dlouhodobé plány, ale realizuje i postupné dílčí změny (propaguje ekologickou produkci, širší využití energeticky účinných značek na elektrických spotřebičích, např. pračkách atp.).
Evropské země sdílí vodní zdroje a ekosystémy. Jejich ochrana před znečištěním, např. mořskými odpadky dopady, nebo dopady změny klimatu tedy musí být koordinována na úrovni EU.
Cílem politiky EU je:

Čistota vod vypovídá o stavu životního prostředí.
Kvalita ovzduší je otázkou, kterou se EU již dlouhou dobu aktivně zabývá. Pro celou řadu znečišťujících látek stanovila přísné a efektivní normy. Jde o oxid siřičitý, oxid dusičitý a oxidy dusíku, částice (prach apod.) a olovo.
Celkový vývoj stavu ovzduší v EU je pozitivní, v úsilí však nelze polevovat.
Nakládání s odpady se zjednoduší, především pokud omezíme jejich vznik. Menšího množství odpadů chce EU dosáhnout prostřednictvím:
Materiály z odpadu, jehož vzniku nelze možné zabránit, by se měly recyklovat. Proto Unie podporuje zdokonalení metod zpracování materiálů a spotřebitele vyzývá k tomu, aby používali ekologičtější a recyklovatelné produkty, které mají méně obalů.
K financování environmentálních projektů a činnosti v oblasti ochrany přírody má EU k dispozici především program LIFE
, ze kterého se poskytují prostředky v EU i za jejími hranicemi, v potenciálních členských a dalších sousedních zemích.
Od roku 1992 vynaložil tento program okolo 2 miliard eur na více než 3 000 projektů, např. reintrodukci orlosupa bradatého do jeho původní andaluské domoviny, zužitkování nápojových obalů obsahujících lamináty nebo obnovu pobřežních luk a mokřadů na ostrovech v Baltském moři.