Vers une économie sobre en carbone
L'installation de panneaux solaires sur les toits des bâtiments est de plus en plus répandue.
En décembre 2008, les dirigeants européens ont adopté un vaste ensemble de mesures destinées à réduire la contribution de l'Union européenne (UE) au réchauffement climatique et à garantir un approvisionnement énergétique sûr et suffisant. Ces mesures, qui constituent la réforme la plus ambitieuse de la politique énergétique européenne, visent à faire de l'Europe la championne mondiale des énergies renouvelables et des technologies sobres en carbone.
Cette politique est la traduction concrète de l'engagement pris par l'UE à réduire de 20 % ses émissions de gaz à effet de serre d'ici 2020, par rapport aux niveaux de 1990, en développant l'utilisation de sources d'énergie renouvelables et en limitant la consommation énergétique. Ces mesures permettront également de réduire la dépendance de l'Union vis-à-vis des importations de gaz et de pétrole et protègeront l'économie européenne contre la volatilité des prix de l'énergie et l'instabilité de l'approvisionnement.
Énergie: il y a urgence!
Plus de 50 % de l’énergie consommée dans l’UE provient de pays extérieurs à l’Union, et cette proportion va croissante. Une grande partie de cette énergie est fournie par la Russie, dont les conflits avec les pays de transit ont perturbé les approvisionnements en gaz ces dernières années.
Il est donc essentiel pour l’UE de surveiller plus étroitement son approvisionnement en pétrole et en gaz et de mieux se préparer à d'éventuelles perturbations. Depuis des décennies, les pays de l'UE conservent des stocks pétroliers stratégiques, à n'utiliser qu'en cas de crise. L'UE s'attache à présent à améliorer la disponibilité de ces stocks et à définir clairement quand et comment y avoir recours.
De nouvelles voies pour l'énergie
Ce label est utilisé dans toute l'UE.
Une autre grande priorité est la création d'un corridor gazier méridional. Ce réseau de gazoducs acheminerait le gaz vers l'UE depuis la région de la mer Caspienne, en passant par la Turquie. Sa construction pourrait commencer dès 2010.
L'UE tient aussi à renforcer ses propres réseaux énergétiques — les lignes électriques et les canalisations qui alimentent les particuliers et les entreprises en électricité, en gaz et en pétrole — et à les moderniser de façon à pouvoir exploiter les sources d'énergie renouvelables, comme le vent.
La stratégie de l'UE appelle les États membres à améliorer encore le rendement énergétique, en soutenant par exemple la rénovation d'immeubles résidentiels et commerciaux. Une autre proposition vise à lancer en 2012 des labels énergétiques pour les pneus.
Un choix plus vaste pour les consommateurs
Des textes législatifs sont également en préparation pour séparer («découpler») l'approvisionnement en électricité et en gaz de leur production. Depuis juillet 2007, tous les ménages européens sont libres de choisir leur fournisseur de gaz et d'électricité, mais leur choix reste souvent restreint en raison de la mainmise d'une seule entreprise sur une région ou un pays donnés. Le découplage stimulerait la concurrence et favoriserait également l'utilisation de sources d'énergie renouvelables, telles que l'énergie éolienne ou solaire.
