Den ekonomiska och monetära unionen (EMU), där alla EU-länder ingår, är ramen för samarbetet om ekonomisk politik. Där lägger länderna fast gemensamma riktlinjer i ekonomiska frågor. Resultatet är högre tillväxt, fler jobb och ökad social välfärd för alla. Samarbetet gör också att EU kan samordna sina insatser vid globala ekonomiska kriser. Därmed blir EU mer motståndskraftigt mot yttre chocker.
Tack vare EU är det billigare att skicka pengar till sina barn när de studerar utomlands.
Tillsammans mot krisen
EU har samordnat åtgärderna mot den aktuella ekonomiska och finansiella krisen sedan den började i oktober 2008. Medlemsländerna, Europeiska centralbanken (ECB) och EU-kommissionen har samarbetat för att skydda våra besparingar, upprätthålla kreditflödet till företag och hushåll och förbättra det finansiella systemets styrelseformer. Syftet är inte bara att återställa stabiliteten utan också att skapa förutsättningar för förnyad tillväxt och fler jobb.
Hittills har EU-länderna pumpat in över två biljoner euro i räddningspaketet. EU samordnar medlemsländernas interventioner, bankstöd och lånegarantier. EU har också höjt insättningsgarantin för bankkonton till 100 000 euro.
Ett nytt stabiliseringspaket antogs i maj 2010. Det innebär stöd till de EU-länder som är i kris och bidrar till att bevara den finansiella stabiliteten i EU då marknaderna för utlandsskulder är i gungning. Skyddsnätet består av den europeiska finansiella stabiliseringsmekanismen (EFSM) och den europeiska finansiella stabiliseringsfaciliteten (EFSF). Tillsammans med tillskottet från Internationella valutafonden (IMF) uppgår paketet till 750 miljarder euro. En permanent krismekanism, den europeiska stabilitetsmekanismen (ESM), ska inrättas för euroområdet i mitten av 2013.
Fördelarna med euron
Euron är gemensam valuta i en stor del av EU och det har sörjt för ökad stabilitet och gjort det lättare för EU att samordna sina insatser mot den globala kreditkrisen. ECB har till exempel kunnat sänka räntan i hela euroområdet, så att bankerna i EU kan låna upp och låna ut pengar till varandra på samma villkor.
Euron används dagligen av mer än 60 % av EU:s invånare. Alla tjänar på euron: Man behöver inte längre växla pengar när man reser eller gör affärer i euroområdet. I de flesta fall kostar det inget eller mycket mindre än tidigare att skicka pengar till andra länder. Konsumenter och företag kan lättare jämföra priser – vilket stimulerar konkurrensen.
Att vara medlem i euroområdet är en garanti för prisstabilitet. ECB fastställer viktiga räntesatser på en nivå som ska hålla inflationen i euroområdet under 2 % på medellång sikt. ECB förvaltar också EU:s valutareserver och kan ingripa på valutamarknaderna och påverka eurokursen.
Euron för alla EU-invånare
Alla EU-länderna förväntas införa euron när deras ekonomier uppfyller vissa krav. De länder som gick med i EU 2004 och 2007 har också börjat ansluta sig till valutaunionen. Danmark och Storbritannien ingår inte i valutaunionen på grund av särskilda politiska arrangemang. För att ett land ska kunna gå med i valutaunionen måste landets valutakurs vara stabil i två år. De andra kraven som gäller räntor, budgetunderskott, inflation och statsskuld måste också vara uppfyllda.
Billigare gränsöverskridande betalningar
ECB:s uppgift är inte bara att upprätthålla stabila priser, utan också att se till att gränsöverskridande överföringar i euro är så billiga som möjligt för bankerna och deras kunder.
Mycket stora belopp överförs i realtid genom betalningssystemet Target, som drivs av ECB och de nationella centralbankerna. På längre sikt kommer systemet att erbjuda samma fördelar vid värdepapperstransaktioner.
ECB och EU-kommissionen samverkar för att skapa ett gemensamt eurobetalningsområde (Sepa, Single Euro Payments Area) för att ge ännu fler tillgång till effektivare och billigare betalningar. I slutändan kommer alla eurobetalningar att hanteras på samma sätt, oavsett om de sker via banköverföring, direkt debitering eller med kort. Det har ingen betydelse om betalningen görs inom landet eller mellan länder. I framtiden kommer reglerna också att omfatta betalningar med autogiro.
i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt 
