Ung violinist framträder på den internationella musikfestivalen i Varna, Bulgarien.
Kulturens ekonomiska betydelse
De kulturella och kreativa näringarna i EU är viktiga inkomstkällor och ger jobb åt drygt 8 miljoner människor. EU stöder vissa kulturområden och uppmuntrar kulturarbetarna att utnyttja de möjligheter som den gemensamma marknaden och digitala tekniken erbjuder.
EU försöker också skapa dynamiska villkor inom kultursektorn genom att
- minska byråkratin
- underlätta tillgången till finansiering
- stödja forskningsprojekt
- uppmuntra till ökat samarbete med partner inom och utanför EU.
Det finns dessutom en kulturell dimension på många andra politikområden: utbildning (t.ex. språkinlärning), forskning, stöd till it och kommunikationsteknik samt social och regional utveckling.
Kulturen och regional utveckling
Genom sin regionalpolitik hjälper EU bland annat till med att betala för musikskolor, konsertlokaler och inspelningsstudior. EU har också finansierat restaureringen av gamla teaterbyggnader, bland annat Teatro del Liceu i Barcelona och La Fenice i Venedig som båda brandskadades på 1990-talet.
I riktlinjerna för Europeiska regionala utvecklingsfonden uppmanar kommissionen EU-länderna att stödja kultursektorn i fattigare regioner för att hjälpa dem att stärka sin identitet, locka turister och skapa jobb inom t.ex. nättjänster och media.
EU hjälper till att restaurera det europeiska kulturarvet.
EU:s kulturprogram
Det nuvarande kulturprogrammet 
löper från 2007 till 2013 och har en total budget på cirka 400 miljoner euro. Det gäller all icke-audiovisuellkulturverksamhet och har som mål att
- öka kunskapen om och bevara kulturföremål av europeisk betydelse
- hjälpa kulturarbetarna att bo och jobba i andra EU-länder
- göra det lättare att sprida konstverk, konstnärliga produkter och kulturprodukter inom EU
- stimulera till dialog mellan olika kulturer.
Europeiska kulturhuvudstäder
Varje år utses två städer till europeiska kulturhuvudstäder .
Kulturhuvudstäderna får en unik möjlighet att lyfta fram sin europeiska identitet, fördjupa samarbetet med kulturorgan (hemma eller utomlands) och bidra till ett livligare och attraktivare kulturliv i allmänhet.
Under hela året pågår en mängd evenemang inom olika kulturområden. Kulturhuvudstadsåret gynnar också städernas kulturella, sociala och ekonomiska utveckling på lång sikt.
i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt
