Tânără interpretă la festivalul internaţional de muzică de la Varna, Bulgaria.
Importanţa economică
Industriile culturale din Europa constituie o sursă importantă de venit şi locuri de muncă pentru peste 8 milioane de cetăţeni. UE derulează programe de sprijin care se adresează anumitor domenii culturale, încurajându-le să profite de oportunităţile oferite de piaţa unică şi de tehnologiile digitale.
De asemenea, se străduieşte să creeze un mediu dinamic pentru aceste domenii:
- simplificând procedurile administrative
- facilitând accesul la finanţare
- sprijinind proiecte de cercetare
- încurajând cooperarea cu partenerii din interiorul şi din afara Uniunii.
În acelaşi timp, componenta culturală este prezentă în multe domenii de acţiune ale UE, precum educaţia (inclusiv învăţarea limbilor străine), cercetarea ştiinţifică, tehnologiile informaţiei şi comunicaţiilor, politica socială şi dezvoltarea regională.
Resuscitarea valorilor culturale regionale
În cadrul politicii sale regionale, Uniunea Europeană contribuie la finanţarea şcolilor de muzică, a sălilor de concerte şi a studiourilor de înregistrare. De asemenea, a finanţat restaurarea unor teatre istorice, printre care Teatro del Liceu din Barcelona şi Teatro La Fenice din Veneţia, distruse de incendii în 1994 şi, respectiv, în 1996.
În orientările sale pentru Fondul european de dezvoltare regională, Comisia le cere guvernelor UE să promoveze dezvoltarea culturală în regiunile mai sărace, pentru a le ajuta să-şi afirme identitatea, să atragă turişti şi să creeze locuri de muncă în domenii precum serviciile on-line şi mass-media.
UE contribuie la restaurarea patrimonului cultural european.
Programul „Cultură”
Programul 
actual se derulează în perioada 2007-2013, şi dispune de un buget total de aproximativ 400 de milioane de euro. Cuprinde toate activităţile culturalefără caracter audiovizual. Îşi propune:
- să promoveze acţiunile de sensibilizare şi de conservare a produselor culturale de importanţă europeană
- să promoveze mobilitatea persoanelor care lucrează în sectorul cultural
- să faciliteze circulaţia lucărilor şi a produselor culturale şi artistice la nivelul UE
- să stimuleze dialogul intercultural.
Capitale culturale europene
Două oraşe sunt desemnate, anual, capitale culturale europene .
Acest titlu le oferă şansa unică de a-şi celebra identitatea europeană, de a-şi intensifica relaţiile de colaborare cu instituţii de cultură naţionale şi străine şi, în general, de a-şi dinamiza şi diversifica viaţa culturală.
Pe parcursul anului, în aceste oraşe au loc evenimente în diverse domenii culturale. Experienţa ne-a arătat că anul în care un oraş este capitală culturală europeană prezintă multiple avantaje pe termen lung, deoarece contribuie la dezvoltarea sa culturală, socială şi economică.
