EL soovib säilitada Euroopa kultuuripärandit – näiteks keele, kirjanduse, teatri, kino, tantsu, ringhäälingu, kunsti, arhitektuuri ja käsitöö kaudu – ning aidata muuta see teistele kättesaadavaks.

Noor artist rahvusvahelisel muusikafestivalil Varnas, Bulgaarias.
EL toetab kultuuri- ja loovtööstust järgmiselt:
Paljud ELi poliitikavaldkonnad on seotud kultuuriga: haridus (sh keeleõpe), teadusuuringud, info- ja kommunikatsioonitehnoloogia toetamine, sotsiaalpoliitika ning regionaalareng.
Näiteks oma regionaalpoliitika raames aitab EL rahastada muusikakoole, kontserdisaale ja salvestusstuudioid. Samuti rahastas EL ajalooliste teatrite restaureerimist, sealhulgas Teatro del Liceu Barcelonas ja Fenice Veneetsias, mis hävinesid tules 1990ndatel aastatel.

EL aitab taastada Euroopa kultuuripärandit.
Praeguse ELi kultuuriprogrammi ![]()
![]()
(2007–2013) täielik eelarve on 400 miljonit eurot, mis on ette nähtud audiovisuaalsektorist väljapoole jäävatele kultuurialastele ettevõtmistele. Selle eesmärk on:
Tulevase programmi „Loov Euroopa” ![]()
![]()
(2014–2020) eelarve saab eeldatavasti olema üle 500 miljoni euro. Samas luuakse ka 210 miljoni euro suuruse eelarvega laenutagatiskava, et julgustada panku andma kultuurisektori väikeettevõtetele laene.
Igal aastal nimetatakse 2 linna Euroopa kultuuripealinnaks ![]()
![]()
.
Kultuuripealinnaks nimetamine annab asjaomastele linnadele võimaluse oma Euroopa identideedi tähistamiseks, parandada nende koostööd nii riiklike kui ka teiste riikide kultuuriasutustega ning muuta oma kultuurielu üldiselt elavamaks ning atraktiivsemaks.
Kultuuripealinnaks olemise aastal toimub selles linnas palju üritusi erinevates kultuurivaldkondades. Kogemused näitavad, et kultuuripealinna aastal on pikaajaline kasu linna kultuurilisele, sotsiaalsele ja majanduslikule arengule.