Un mercado para los consumidores de la UE
Una economía europea efectiva e integrada hace que los consumidores confíen más en las operaciones transfronterizas. Pero, antes de hacer compras en el extranjero, los consumidores tienen que estar seguros de que la información sea exacta y de que en caso de problemas tengan derechos claramente establecidos. Existe una serie de normas válidas para toda la UE que les garantizan esa protección.
El actual programa de la UE sobre protección del consumidor (2007-2013) tiene por objetivos:
- ofrecer a los consumidores un alto grado de protección y
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garantizar que las normas se apliquen en la práctica.
Haga compras en el mercado o por Internet, la UE protege sus derechos.
Velando por los intereses del consumidor
Hace años que la política de la UE viene garantizando a los consumidores un alto grado de seguridad en muchos campos.
- Hay medidas específicas sobre seguridad de los juguetes, equipos de protección individual, aparatos eléctricos, cosméticos, productos farmacéuticos, alimentos, encendedores, maquinaria y embarcaciones de recreo.
- La UE tiene normas estrictas sobre retirada de productos defectuosos y recibe cada año más de 2.000 notificaciones de productos peligrosos o inseguros. Se trata sobre todo de prendas de vestir, productos textiles y de moda y juguetes.
La UE también protege los intereses generales del consumidor en áreas como:
- prácticas empresariales leales
- publicidad engañosa y comparativa
- indicación y etiquetado de precios
- cláusulas contractuales abusivas
- venta a distancia y a domicilio
- multipropiedad y vacaciones combinadas
- derechos de los viajeros
- declaraciones nutricionales y de propiedades saludables
- nuevos productos alimenticios
- ingredientes y envases alimentarios.
Un alto nivel de protección
Dado el crecimiento de los servicios financieros y del comercio electrónico, la Comisión ha propuesto directrices de buenas prácticas de comercio electrónico y normas sobre todo lo relacionado con el crédito al consumo y los medios de pago distintos del efectivo.
Los intereses de los consumidores se tienen en cuenta en la legislación que liberaliza servicios públicos clave tales como los transportes, la electricidad y el gas, las telecomunicaciones y los correos. Se trata de garantizar que los ciudadanos sigan teniendo acceso universal a servicios de buena calidad y precio asequible.
Todo juguete debe cumplir las normas de seguridad europeas.
Cumplir las normas
Los ciudadanos deben poder recurrir en caso de aplicación incorrecta de las normas europeas. Para ello los países de la UE deben cooperar mejor. Los procesos judiciales pueden ser largos y costosos, sobre todo cuando deben celebrarse en otros países. Para fomentar los acuerdos extrajudiciales, la Comisión ha creado formas gratuitas o baratas de resolver los litigios.
En toda la UE son ahora ilegales las prácticas comerciales desleales, como la publicidad engañosa y las técnicas comerciales agresivas que recurren al acoso, la coacción y el abuso de influencia.
Los consumidores desconfían de las compras transfronterizas porque no están seguros de sus derechos y temen las estafas. Las nuevas normas europeas les garantizan la misma protección frente a las prácticas comerciales agresivas y los profesionales deshonestos tanto si compran en la tienda de la esquina como si lo hacen en una web de otro país miembro.
Otra posibilidad de recurso es dirigirse a la Red de Centros Europeos del Consumidor (Red CEC). Encuentre el centro más próximo 
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