EUROPA

SÍNTESE

A iniciativa de cidadania oferece aos cidadãos europeus a possibilidade de convidarem a Comissão a apresentar uma proposta legislativa sobre um determinado assunto. Esta iniciativa foi introduzida pelo Tratado de Lisboa e pretende reforçar a dimensão democrática da União Europeia (UE). Os cidadãos têm agora a oportunidade de fazerem ouvir a sua voz a nível europeu e de estarem totalmente associados ao processo decisório da UE.

A iniciativa europeia é um direito estritamente circunscrito. O presente regulamento estabelece os princípios relativos a esta iniciativa, definindo também o procedimento de aplicação de uma iniciativa de cidadania. Este procedimento realiza-se em várias etapas.

Condições

Para garantir a sua legitimidade e a sua índole europeia, são necessárias várias condições para a aplicação de uma iniciativa de cidadania:

• a iniciativa deve reunir, pelo menos, um milhão de cidadãos europeus, ou seja, de cidadãos com a nacionalidade de um Estado-Membro. As pessoas que apoiem uma iniciativa devem preencher uma declaração de apoio, sendo designadas como subscritoras da iniciativa;
• os cidadãos subscritores devem ser provenientes de, pelo menos, um quarto dos Estados-Membros. O objectivo é garantir que a iniciativa reflicta o interesse da União e não apenas o interesse de um Estado-Membro ou de um pequeno grupo de Estados-Membros;
• o presente regulamento estabelece também um número mínimo de cidadãos subscritores provenientes de cada um dos Estados-Membros representados. É estipulado um número mínimo para cada Estado-Membro no anexo I do regulamento.

Além disso, é constituído um comité de cidadãos para todas as iniciativas de cidadania. Este comité é composto por sete membros provenientes de sete Estados-Membros diferentes e por representantes que asseguram a ligação com as instituições europeias ao longo do processo. O comité tem como função garantir a organização e a coordenação da iniciativa de cidadania. Está também incumbido de encorajar a emergência de questões de âmbito europeu e de incentivar a reflexão dos cidadãos sobre determinados assuntos.

Registo da proposta de iniciativa de cidadania

Antes de começarem a recolher declarações de apoio a uma iniciativa, os organizadores devem primeiro registar a proposta de iniciativa junto da Comissão. Esta proposta deve, nomeadamente, incluir o objecto e os objectivos da iniciativa.

A Comissão examina então a admissibilidade da iniciativa. Verifica, nomeadamente, se:

• o comité de apoio foi constituído e os seus membros foram designados;
• o objecto da iniciativa abrange os domínios políticos nos quais a Comissão tem competência para apresentar propostas legislativas;
• a iniciativa não é frívola, abusiva ou vexatória;
• a iniciativa não é contrária aos valores enunciados no artigo 2.º do Tratado da UE.

Se estas condições estiverem cumpridas, a Comissão regista a proposta de iniciativa, podendo os organizadores começar a recolher as declarações de apoio.

Recolha das declarações de apoio

Os organizadores são responsáveis pela recolha junto dos cidadãos. As declarações de apoio à iniciativa podem ser recolhidas por escrito, por correio electrónico ou por via electrónica.

Os organizadores têm um prazo de 12 meses a contar do registo da proposta de iniciativa para recolherem todas as declarações de apoio.

Verificação das declarações de apoio

Depois de efectuada a recolha, os organizadores transmitem as declarações de apoio às autoridades dos Estados-Membros responsáveis pela sua verificação. As autoridades nacionais emitem então um certificado que atesta o número de declarações de apoio provenientes do Estado-Membro em questão.

Apresentação da iniciativa de cidadania à Comissão

Depois de obtidos os certificados e de cumpridas as condições, os organizadores podem apresentar a iniciativa de cidadania à Comissão.

A Comissão recebe então os organizadores para estes possam explicar pormenorizadamente as questões suscitadas pela iniciativa. Além disso, os organizadores têm também direito a uma audição pública organizada no Parlamento Europeu.

A Comissão tem três meses para examinar a iniciativa de cidadania. Adopta, então, uma comunicação com:

• as suas conclusões jurídicas e políticas;
• os motivos que a levam a tomar ou não tomar as medidas;
• as medidas que tenciona tomar, se for caso disso.

Protecção dos dados pessoais e sanções

Os dados pessoais dos cidadãos subscritores de uma iniciativa podem apenas ser utilizados no âmbito da iniciativa de cidadania. Estes dados devem ser destruídos em seguida, o mais tardar um mês após a apresentação da iniciativa à Comissão.

Além disso, o presente regulamento prevê sanções contra os organizadores em caso de declarações falsas ou de utilização fraudulenta dos dados.

Contexto

O presente regulamento foi adoptado em conformidade com o artigo 11.º do Tratado da UE e o artigo 24.º do Tratado sobre o Funcionamento da UE. Estes artigos foram introduzidos pelo Tratado de Lisboa e prevêem a possibilidade de os cidadãos implementarem uma iniciativa de cidadania.