Eläinten hyvinvointi

Euroopan unionilla (EU) on yksi maailman kattavimmista eläinten hyvinvointia koskevista sääntökokonaisuuksista, jota sovelletaan tuotantoeläimiin tilalla, kuljetuksen aikana ja teurastettaessa.

Nämä säännöt heijastavat viittä vapautta, jotka sisältyvät tuotantoeläinten suojelua koskevaan eurooppalaiseen yleissopimukseen:

• vapaus olla tuntematta nälkää ja janoa
• vapaus olla tuntematta epämukavuutta
• vapaus olla tuntematta kipua, kärsimättä vammoista ja sairauksista
• vapaus ilmaista normaalia käyttäytymistä
• vapaus olla tuntematta pelkoa ja tuskaa.

Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen 13 artiklassa määrätään, että koska eläimet ovat tuntevia olentoja, niiden hyvinvointia koskevat vaatimukset on otettava täysimääräisesti huomioon.

Siitä lähtien kun ensimmäinen eläinten hyvinvointia koskeva EU:n lainsäädäntö hyväksyttiin vuonna 1974, eläinten hyvinvointia koskevat vaatimukset ovat kehittyneet vankan tieteellisen tiedon perusteella ja parantaneet eläinten elämänlaatua kansalaisten odotusten ja markkinoiden vaatimusten mukaisesti.

Nykyään eläinten hyvinvointi on kestävyyden ydin, sillä eläinten hyvinvoinnin hyvä taso liittyy antibioottien käytön vähentämiseen, elintarvikeketjuun tuleviin terveempiin eläimiin sekä eläimiltä ihmisiin siirtyvien tautien vähenemiseen.

Eläinten hyvinvointi, joka on keskeinen osa kestävää kotieläintuotantoa, on olennainen osa Euroopan komission toukokuussa 2020 Euroopan vihreän kehityksen ohjelman yhteydessä hyväksymää ”Pellolta pöytään” -strategiaa. Näissä puitteissa komission aikomuksena on tarkistaa eläinten hyvinvointia koskevaa lainsäädäntöä, jotta se vastaisi uusinta tieteellistä näyttöä, laajentaa sen soveltamisalaa ja viime kädessä varmista eläinten hyvinvoinnin korkeampi taso. Tässä yhteydessä hyödynnetään eläinten suojelua ja hyvinvointia koskevan Euroopan unionin strategian 2012–2015 arvioinnin päätelmiä. Komissio harkitsee myös, millaisilla eläinten hyvinvointia koskevilla merkinnöillä arvoon liittyvät näkökohdat kävisivät paremmin ilmi koko elintarvikeketjussa.

Eläinten hyvinvointiin liittyvät asiat ratkotaan pääasiassa EU:n tasolla, mutta ne eivät kuulu EU:n yksinomaiseen toimivaltaan. EU-maat vastaavat itse kansallisella tasolla kysymyksistä, jotka liittyvät muun muassa eläinten käyttöön esityksissä sekä kulttuuri- tai urheilutapahtumissa.

KS. MYÖS

• Yhteinen maatalouspolitiikka (YMP)
• Toimivallan jako
• Ympäristö
• Euroopan komissio
• Euroopan unioni
• Euroopan vihreän kehityksen ohjelma (tiivistelmä)
• Elintarviketurvallisuus
• Tuotantoeläinten suojelua koskeva eurooppalainen yleissopimus (tiivistelmä)
• ”Pellolta pöytään” -strategia oikeudenmukaista, terveyttä edistävää ja ympäristöä säästävää elintarvikejärjestelmää varten (tiivistelmä)
• Eläinten suojelua ja hyvinvointia koskeva Euroopan unionin strategia 2012–2015 (tiivistelmä)
• Eläinten hyvinvointi (Euroopan komissio)