Prioriteiten en doelstellingen: de sociale agenda
Doel van het sociaal en werkgelegenheidsbeleid van de Europese Unie is de werkgelegenheid te bevorderen, de levens- en arbeidsomstandigheden te verbeteren, in passende sociale bescherming, sociaal overleg, human resources development ten behoeve van een blijvend hoog werkgelegenheidspeil te voorzien, en uitsluiting te bestrijden. De nieuwe sociale agenda voor de periode 2006-2010 sluit aan bij de herziene Lissabonstrategie voor groei en werkgelegenheid. Hij beantwoordt aan de Europese doelstellingen van solidariteit en welvaart via twee fundamentele prioriteiten: enerzijds werkgelegenheid en anderzijds armoedebestrijding en bevordering van gelijke kansen.