EUROPA

SÍNTESE

O objetivo do presente regulamento é reforçar a coesão económica e social, a fim de favorecer o desenvolvimento harmonioso, equilibrado e sustentável das regiões da União Europeia (UE) no período de 2007-2013. A política de coesão europeia destina-se a responder aos desafios relacionados com as disparidades económicas, sociais e territoriais, à aceleração das reestruturações económicas e ao envelhecimento da população.

O presente regulamento:

• Define o enquadramento da política de coesão (o que inclui as orientações estratégicas comunitárias para a coesão, o crescimento e o emprego).
• Define os objetivos para cuja realização os Fundos estruturais e o Fundo de Coesão (a seguir denominados «os fundos») devem contribuir.
• Define os critérios de elegibilidade dos Estados-Membros e das regiões para poderem beneficiar dos fundos.
• Define os recursos financeiros disponíveis e os critérios que presidem à sua repartição.
• Estabelece os princípios e as regras sobre parceria, programação, avaliação, gestão, acompanhamento e controlo, com base na partilha de responsabilidades entre os Estados‑Membros e a Comissão.

TRÊS NOVOS OBJETIVOS

Um total de 347 mil milhões de euros será afetado ao financiamento da política de coesão entre 2007 e 2013, no âmbito dos três novos objetivos «Convergência», «Competitividade Regional e Emprego» e «Cooperação Territorial». Estes objetivos substituirão os antigos objetivos n.ºs 1, 2 e 3 do período de programação de 2000-2006.

Convergência

O objetivo «Convergência», semelhante ao antigo objetivo n.º 1, destina-se a acelerar a convergência das regiões e dos Estados‑Membros menos desenvolvidos através da melhoria das condições de crescimento e de emprego, abrangendo os referidos Estados-Membros e regiões. Os domínios de ação serão o capital físico e humano, a inovação, a sociedade do conhecimento, a adaptabilidade às mudanças, o ambiente e a eficácia administrativa. Será financiado pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER), pelo Fundo Social Europeu (FSE) e pelo Fundo de Coesão.

Os recursos totais afetados a este objetivo ascendem a 81,54 % do total. São elegíveis:

• Para os fundos estruturais (FEDER e FSE):
  1. as regiões cujo PIB per capita seja inferior a 75 % da média europeia, que devem corresponder ao nível NUTS II e às quais 70,51 % do total dos fundos deste objetivo se destinam;
  2. as regiões que ultrapassem 75 % do PIB per capita por motivos estatísticos (situação resultante do alargamento da UE às regiões mais desfavorecidas), que beneficiarão de um financiamento transitório, específico e degressivo, recebendo 4,99 % do montante total;
• Para o Fundo de Coesão: os Estados-Membros cujo rendimento nacional bruto (RNB) per capita seja inferior a 90 % da média europeia e que estejam a desenvolver programas de convergência económica, que receberão 23,22 % dos recursos afetados a este objetivo; as regiões que ultrapassem 90 % do RNB per capita por motivos estatísticos (situação resultante do alargamento da UE às regiões mais desfavorecidas) beneficiarão de um financiamento transitório, específico e degressivo.
• Para um financiamento específico do FEDER: as regiões ultraperiféricas, no intuito de facilitar a sua integração no mercado interno e ter em conta as suas limitações específicas (compensação dos custos adicionais devidos, designadamente, ao afastamento).

Relativamente a este objetivo, os limites máximos aplicáveis às taxas de cofinanciamento são os seguintes:

• 75 % das despesas públicas cofinanciadas pelo FEDER ou pelo FSE, podendo este limite atingir 80 % quando as regiões elegíveis estejam localizadas num Estado-Membro abrangido pelo Fundo de Coesão ou mesmo 85 % no caso das regiões ultraperiféricas.
• 85 % das despesas públicas cofinanciadas pelo Fundo de Coesão.
• 50 % das despesas públicas cofinanciadas em regiões ultraperiféricas (nova dotação adicional do FEDER, que visa compensar os custos adicionais).

Competitividade Regional e Emprego

O objetivo «Competitividade Regional e Emprego» destina-se a reforçar a competitividade, o emprego e a capacidade de atração das regiões que não sejam regiões menos favorecidas. Deve permitir antecipar as mudanças económicas e sociais, promover a inovação, o espírito empresarial, a proteção do ambiente, a acessibilidade, a adaptabilidade e o desenvolvimento de mercados do trabalho inclusivos. Será financiado pelo FEDER e pelo FSE.

São elegíveis:

• as regiões abrangidas pelo objetivo n.º 1 durante o período 2000-2006 que tenham deixado de preencher os critérios de elegibilidade regional do objetivo «Convergência» e que, consequentemente, beneficiem de um apoio transitório, competindo à Comissão fazer a respetiva lista que, uma vez adotada, será válida de 2007 a 2013;
• todas as outras regiões da UE não abrangidas pelo objetivo «Convergência».

No que diz respeito aos programas financiados pelo FSE, a Comissão propõe quatro prioridades, de acordo com a Estratégia Europeia para o Emprego (EEE): melhorar a adaptabilidade dos trabalhadores e das empresas, melhorar o acesso ao trabalho, reforçar a inclusão social e realizar reformas no domínio do emprego e da inserção.

Os recursos destinados a este objetivo ascendem a 15,95 % do total, repartidos de forma igual entre o FEDER e o FSE. Deste montante:

• 78,86 % destinar-se-ão às regiões não abrangidas pelo objetivo «Convergência»;
• 21,14 % destinar-se-ão a um apoio transitório degressivo.

No âmbito deste objetivo, as ações podem ser cofinanciadas até 50 % das despesas públicas. O limite máximo ascende a 85 % para as regiões ultraperiféricas.

Cooperação Territorial Europeia

O objetivo «Cooperação Territorial Europeia» destina-se a reforçar a cooperação aos níveis transfronteiriço, transnacional e inter-regional, com base na antiga iniciativa europeia INTERREG. Será financiado pelo FEDER. Pretende promover soluções comuns para autoridades vizinhas, nos domínios do desenvolvimento urbano, rural e costeiro, bem como o desenvolvimento das relações económicas e a ligação em rede das pequenas e médias empresas (PME). A cooperação centrar-se-á na investigação, no desenvolvimento, na sociedade da informação, no ambiente, na prevenção dos riscos e na gestão integrada da água.

São elegíveis as regiões de nível NUTS III situadas ao longo das fronteiras terrestres internas, certas fronteiras externas e ainda determinadas regiões ao longo das fronteiras marítimas separadas, no máximo, por 150 quilómetros. A Comissão deve adotar uma lista das regiões elegíveis.

O conjunto do território da UE é elegível no que toca às redes de cooperação e ao intercâmbio de experiências. O limite de cofinanciamento é de 75 % das despesas públicas.

Os recursos destinados a este objetivo ascendem a 2,52 % do total, sendo completamente financiados pelo FEDER. Este montante é distribuído entre as diferentes vertentes do seguinte modo:

• 73,86 % para o financiamento da cooperação transfronteiriça;
• 20,95 % para o financiamento da cooperação transnacional;
• 5,19 % para o financiamento da cooperação inter-regional.

DISPOSIÇÕES RELATIVAS AOS TRÊS OBJETIVOS

Princípios de intervenção

Os fundos intervêm como complemento das ações nacionais, incluindo as ações de nível regional e local. A Comissão e os Estados-Membros devem assegurar que a intervenção dos fundos seja coerente com as atividades, políticas e prioridades da UE, e complementar em relação a outros instrumentos financeiros europeus.

Os objetivos dos fundos serão perseguidos no âmbito de uma programação plurianual e de uma estreita cooperação entre a Comissão e cada Estado-Membro.

Abordagem estratégica

O Conselho adotou antes de 1 de janeiro de 2007 as «orientações estratégicas da Comunidade em matéria de coesão». Estas orientações definem as prioridades e os objetivos da política de coesão para o período de 2007-2013. Contribuem, assim, para a coerência e eficácia da execução dos Fundos estruturais.

Com base nessas orientações, os Estados‑Membros adotaram em seguida um «quadro de referência estratégico nacional». Este quadro serve de base para a programação das ações financiadas pelos Fundos e assegura a coerência das intervenções dos Fundos com as orientações estratégicas.

Programas operacionais

Os programas operacionais dos Estados-Membros abrangem um período compreendido entre 1 de janeiro de 2007 e 31 de dezembro de 2013. Cada programa operacional abrange apenas um dos três objetivos e beneficia do financiamento de apenas um dos fundos. A Comissão aprecia cada programa proposto a fim de determinar se o mesmo contribui para os objetivos e prioridades:

• do quadro de referência estratégico nacional;
• das orientações estratégicas da Comunidade em matéria de coesão.

Entre outros elementos, os programas operacionais relacionados com os objetivos «Convergência» e «Competitividade Regional e Emprego» devem incluir:

• uma justificação das prioridades, tendo em conta as orientações estratégicas em matéria de coesão e o quadro de referência estratégico nacional;
• informação sobre os eixos prioritários e respetivos objetivos específicos;
• um plano de financiamento;
• as disposições de execução do programa operacional;
• uma lista dos grandes projetos, ou seja, dos projetos relacionadas com operações que incluam uma série de obras, atividades ou serviços cujo custo total seja superior a 25 milhões de euros no domínio do ambiente e a 50 milhões de euros nos outros domínios.

Gestão, acompanhamento e controlos

Os Estados-Membros assumem a responsabilidade da gestão e do controlo dos programas operacionais, assegurando, em especial, que os sistemas de gestão e de controlo sejam estabelecidos em conformidade com o presente regulamento. Além do mais, previnem, detetam e corrigem eventuais irregularidades e recuperam montantes indevidamente pagos.

Os sistemas de gestão e controlo dos programas operacionais estabelecidos pelos Estados‑Membros devem prever:

• a definição das funções dos organismos intervenientes na gestão e no controlo;
• o respeito pelo princípio da separação de funções entre esses organismos;
• procedimentos para assegurar a correção e regularidade das despesas declaradas no âmbito do programa operacional;
• sistemas de contabilidade, de acompanhamento e de informação financeira;
• um sistema de informação e acompanhamento, quando o organismo responsável delegue a execução das tarefas noutro organismo;
• disposições para a verificação do funcionamento dos sistemas;
• sistemas e procedimentos que garantam uma pista de auditoria correta;
• procedimentos de informação e acompanhamento relativamente a irregularidades e à recuperação dos montantes indevidamente pagos.

Em relação a cada programa operacional, o Estado-Membro designa:

• uma autoridade de gestão (uma autoridade pública ou um organismo público ou privado nacional, regional ou local que gere o programa operacional);
• uma autoridade de certificação (uma autoridade ou um organismo público nacional, regional ou local que certifica as declarações de despesas e os pedidos de pagamento antes de os mesmos serem enviados à Comissão);
• uma autoridade de auditoria (uma autoridade ou um organismo público nacional, regional ou local, designado para cada programa operacional e responsável pela verificação do bom funcionamento do sistema de gestão e controlo).

Informação e publicidade

Os Estados-Membros e a autoridade de gestão do programa operacional asseguram a informação e a publicidade relativas às operações e aos programas cofinanciados. Essa informação destina-se aos cidadãos da UE e aos beneficiários, tendo como objetivo realçar o papel da Comunidade e assegurar a transparência da intervenção dos fundos.

CONTEXTO

As outras disposições relativas à política de coesão para o período de 2007-2013 encontram‑se nos quatro regulamentos específicos relativos a:

• Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER).
• Fundo Social Europeu (FSE).
• Fundo de Coesão.
• Agrupamento Europeu de Cooperação Transfronteiriça (AECT).

A política de coesão para o período de 2007-2013 tem a sua base financeira no Acordo Interinstitucional e no Quadro Financeiro para 2007-2013.

QUADRO RECAPITULATIVO

Objetivos	Instrumentos financeiros
Convergência	FEDER
	FSE
	Fundo de Coesão
Competitividade regional e emprego	FEDER
	FSE
Cooperação territorial europeia	FEDER