V rámci Evropského roku občanů se bude prosazovat dialog mezi všemi úrovněmi státní správy, občanskou společností a podniky. Cílem této debaty je zjistit, jak si vy, občané, představujete podobu práv, politik a správy v EU v roce 2020.
Proč právě rok občanů?
Práva občanů EU jsou zakotvena ve Smlouvě o Evropské unii a příslušných zákonech jednotlivých členských zemí. Pokud jsou lidé s těmito právy obeznámeni a využívají jich, je to výhodou nejen pro ně samé, ale i pro celou Unii, a to nejen z ekonomického hlediska. Zároveň to občany motivuje k tomu, že se sami více zapojují do evropského projektu, tedy rozvoje EU.
Podle Zprávy o občanství, kterou Evropská komise vydala v roce 2010, však občané EU svých práv plně nevyužívají, jelikož s nimi nejsou obeznámeni. Jde především o právo volného pohybu a pobytu v jiných zemích Unie.
V roce 2010 proto vyzval Evropský parlament Komisi, aby rok 2013 věnovala tématu občanství, stimulovala tak diskusi o otázkách občanství a informovala občany EU o jejich právech.
Politické souvislosti
Evropský rok občanů 2013 se koná ve správné době:
- Do voleb do Evropského parlamentu zbývá rok – konají se v roce 2014: Evropský rok je jen jednou z iniciativ, jimiž se orgány EU a členské státy snaží upozornit občany EU na jejich volební právo a motivovat je k účasti ve volbách do Evropského parlamentu.
- 20. výročí občanství EU: Koncept evropského občanství je zakotven v Maastrichtské smlouvě, jež vstoupila v platnost v roce 1993.
- V roce 2013 vyjde Zpráva EU o občanství: Tato zpráva se zabývá případy lidí, kterým je znemožněno využívat práv EU. Zpráva doporučuje kroky k odstranění těchto překážek.
- V rámci Evropského roku občanů se bude upozorňovat na výhody, které s sebou občanství EU přináší jednotlivcům, spotřebitelům, rezidentům, studentům a pracujícím.
- Zapojení široké veřejnosti je naprosto nezbytné: Jak uvedl předseda Evropské komise José Manuel Barroso ve svém projevu o stavu Unie v roce 2012: „Doby evropské integrace za tichého souhlasu občanů jsou nenávratně pryč. Evropa nemůže být technokratická, byrokratická ani diplomatická. Evropa musí být demokratičtější.“ V kontextu hospodářských a finančních potíží, jimž v současné době členské státy EU čelí, potřebujeme více než kdy předtím dát evropským občanům více prostoru k vlastním iniciativám a posílit občanskou dimenzi Unie. Pro zdravou demokracii a budoucnosti Evropské unie je naprosto nezbytné, aby se každý občan EU nějakým způsobem zapojil do rozvíjení společnosti, ať již na místní, regionální, státní či evropské úrovni.
