Europos Parlamentas atlieka tris svarbiausias funkcijas:
- svarsto Europos Sąjungos teisės aktus ir kartu su Taryba juos priima,
- tikrina kitų ES institucijų darbą, visų pirma Komisijos, siekdamas užtikrinti, kad jos veiktų demokratiškai,
- svarsto ES biudžetą ir kartu su Taryba jį priima.
ES teisės aktų priėmimas
Daugelyje sričių, pavyzdžiui, vartotojų apsaugos ir aplinkos, Parlamentas bendradarbiauja su Taryba (atstovaujančia šalių vyriausybėms) spręsdamas, koks turėtų būti ES teisės aktų turinys, ir oficialiai juos priimdamas. Tai vadinama įprasta teisėkūros procedūra (anksčiau vadinta bendro sprendimo procedūra).
Įsigaliojus Lisabonos sutarčiai naujoji įprasta teisėkūros procedūra taikoma daugiau politikos sričių. Dėl to Europos Parlamentas turi daugiau įtakos žemės ūkio, energetikos, imigracijos, ES lėšų ir kitų sričių teisės aktų turiniui.
Be to, Parlamentas turi duoti leidimą priimant kitus svarbius sprendimus, pavyzdžiui, ar leisti naujoms šalims įstoti į ES.
Demokratinė priežiūra
Parlamentas daro įtaką kitoms ES institucijoms keliais būdais.
Skiriant naujos sudėties Komisiją 27 jos nariai – po vieną iš kiekvienos ES šalies – negali pradėti eiti pareigų tol, kol jų nepatvirtina Parlamentas. Jei Europos Parlamento nariai kuriai nors kandidatūrai nepritaria, jie gali atmesti visą kandidatų sąrašą.
Be to, Parlamentas gali paraginti Komisiją atsistatydinti jos kadencijos metu. Tai vadinama siūlymu pareikšti nepasitikėjimą.
Parlamentas tikrina Komisijos veiklą nagrinėdamas jos parengtas ataskaitas ir užduodamas klausimus Komisijos nariams. Čia svarbų vaidmenį atlieka jo komitetai.
Europos Parlamento nariai nagrinėja piliečių peticijas ir steigia tyrimo komitetus.
Kai šalių vadovai renkasi į Europos Vadovų Tarybos aukščiausiojo lygio susitikimus, Parlamentas pareiškia nuomonę darbotvarkės klausimais.
Biudžeto priežiūra
Kartu su Europos Sąjungos Taryba Parlamentas tvirtina metinį ES biudžetą.
Parlamente įsteigtas komitetas, kuris stebi, kaip leidžiamos biudžeto lėšos, ir kasmet pareiškia nuomonę dėl to, kaip Komisija vykdė ankstesnių metų biudžetą.
Sudėtis
Kiekvienos šalies Europos Parlamento narių skaičius maždaug proporcingas jos gyventojų skaičiui. Pagal Lisabonos sutartį nė viena šalis negali turėti mažiau nei 6 arba daugiau kaip 96 Europos Parlamento narius.
Vis dėlto dabartinis Parlamento narių skaičius buvo nustatytas prieš įsigaliojant Sutarčiai. EP narių skaičius bus pakoreguotas kitą Europos Parlamento kadenciją. Taigi, pavyzdžiui, Vokietijos EP narių skaičius sumažės nuo 99 iki 96, o Maltos – padidės nuo 5 iki 6.
Parlamento nariai į grupes skirstomi ne pagal pilietybę, o pagal partinę priklausomybę.
Jūsų šalies Europos Parlamento nariai
Būstinės
Europos Parlamentas dirba trijose vietose: Briuselyje (Belgija), Liuksemburge ir Strasbūre (Prancūzija).
Liuksemburge yra Parlamento administracinės įstaigos (generalinis sekretoriatas).
Viso Parlamento posėdžiai (plenarinės sesijos) vyksta Strasbūre ir Briuselyje. Komitetai taip pat posėdžiauja Briuselyje.
