Úloha
Úkolem Výboru regionů je vyjadřovat názory místních a regionálních samosprávných celků na právní předpisy EU. Za tímto účelem předkládá zprávy (tzv. stanoviska) k návrhům Komise.
Komise, Rada a Evropský parlament musí s Výborem regionů konzultovat rozhodnutí EU o záležitostech, jež se týkají místní a regionální správy (např. o politice zaměstnanosti, životního prostředí, školství nebo zdravotnictví) ještě před tím, než tato rozhodnutí přijmou.
Členové
Výbor regionů má v současnosti 344 členů (a stejný počet náhradníků) ze všech 27 členských států EU.
V případě dalšího rozšíření EU nesmí počet členů (a náhradníků) překročit 350.
Členy a náhradníky jmenuje Rada na návrhy států EU na období pěti let. Státy mohou své zástupce vybírat podle vlastního uvážení. Delegace jednotlivých států však musejí odrážet politické, zeměpisné a regionální/místní rozložení v daném státě.
Členové mají volební mandát v některém regionálním nebo místním samosprávném celku nebo jsou ve svém regionu významnými činiteli.
Struktura
Výbor regionů pořádá pět plenárních zasedání ročně, na nichž je definován obecný politický program a jsou přijímána stanoviska.
Výbor je rozdělen do šesti komisí, jejichž tématické zaměření odpovídá různým politickým oblastem. Tyto komise připravují stanoviska, která budou projednána na plenárních zasedáních:
- územní soudržnost
- hospodářská a sociální politika
- vzdělávání, mládež, kultura a výzkum
- životní prostředí, změna klimatu a energetika
- občanství, správa, institucionální a vnější věci
- přírodní zdroje
Výbor také přijímá usnesení k nejdůležitějším politickým otázkám.
Ve výboru regionů jsou zastoupena čtyři politická uskupení, která odpovídají hlavním politickým směrům v Evropě:
- Evropská lidová strana (EPP)
- Strana evropských socialistů (PES)
- Aliance liberálů a demokratů pro Evropu (ALDE)
- Unie pro Evropu národů – Evropská aliance (UEN-EA).
Lisabonská smlouva posiluje úlohu Výboru regionů
Na základě Lisabonské smlouvy musí Evropská komise konzultovat s místními a regionálními samosprávami a jejich sdruženími v celé EU návrhy již v předlegislativní fázi (tj. v době přípravy legislativního návrhu). Výbor regionů, jakožto mluvčí místních a regionálních samospráv, je významně zapojen do celého legislativního postupu.
Jakmile Komise legislativní návrh vypracuje, musí konzultovat Výbor regionů znovu, pokud návrh spadá do některé z politických oblastí, jež se přímo dotýkají místních a regionálních samospráv.
