Suprafaţă şi populaţie
Uniunea Europeană numără 495 de milioane de locuitori, situându-se pe locul trei în clasamentul mondial, după China şi India şi are o suprafaţă de peste 4 milioane de km². Ca întindere, Franţa este cea mai mare ţară a Uniunii, iar Malta cea mai mică.
Populaţia 
Europei se măreşte, pe de o parte, în mod natural (numărul naşterilor depăşeşte numărul deceselor) şi, pe de altă parte, datorită migrării nete (numărul persoanelor care se stabilesc în UE este mai mare decât numărul celor care o părăsesc).
În acelaşi timp, populaţia europeană îmbătrâneşte, pe măsură ce speranţa de viaţă creşte iar numărul nou-născuţilor scade.
Calitatea vieţii
Standardele de viaţă pot fi comparate raportând preţul unui pachet de bunuri şi servicii la venitul din fiecare ţară, prin folosirea unei monede naţionale comune numită standardul puterii de cumpărare (SPC). Comparând PIB-ul pe cap de locuitor exprimat în SPC obţinem o imagine de ansamblu a standardelor de viaţă în UE.
UE depune eforturi pentru a ameliora standardele de viaţă protejând mediul, încurajând crearea de noi locuri de muncă, reducând disparităţile existente la nivel regional şi conectând regiuni izolate prin dezvoltarea infrastructurii transfrontaliere.
Educaţie
Educaţia ameliorează nivelul de calificare al lucrătorilor şi creşte capacitatea acestora de a se adapta la cerinţele concurenţei internaţionale. Bugetul alocat educaţiei variază de la o ţară la alta.
Cheltuielile publice din sectorul educaţiei
UE îi încurajează pe cetăţeni să petreacă o perioadă de timp în străinătate, ca parte a formării lor profesionale. Programul Erasmus pentru schimburile de studenţi s-a bucurat de un succes deosebit.
Cunoştinţe lingvistice
Competenţele lingvistice sunt din ce în ce mai importante, întrucât globalizarea conduce la intensificarea contactelor cu persoane provenind din alte ţări. UE încurajează activ dobândirea de cunoştinţe lingvistice de la o vârstă fragedă.
Atitudinea faţă de UE
Mulţi europeni consideră că apartenenţa la UE este un lucru bun pentru ţările lor şi că s-au obţinut beneficii reale în urma integrării. Totuşi, există mari diferenţe între ţări, unele fiind mai entuziaste ca altele.
