Størrelse og befolkning
EU dækker mere end 4 millioner km² og har 495 millioner indbyggere — det er verdens tredjestørste befolkning efter Kina og Indien. Målt efter areal er Frankrig det største land i EU og Malta det mindste.
EU's befolkning 
vokser gennem en kombination af naturlig vækst (dvs. at der fødes flere hvert år, end der dør) og nettoindvandring (dvs. at der er flere, der slår sig ned i EU, end der flytter derfra).
På samme tid aldres Europas befolkning, da den forventede levealder stiger, mens der fødes færre børn.
Livskvalitet
Levestandarden kan sammenlignes ved at se på priserne på en række forskellige varer og serviceydelser i hvert land i forhold til indkomsten målt i en fælles valuta, som kaldes købekraftsstandard (KKS). En sammenligning af BNP per indbygger i KKS giver et overblik over levestandarden i hele EU.
EU arbejder på at forbedre levestandarden ved at beskytte miljøet, fremme jobskabelse, mindske regionale uligheder og forbinde tidligere isolerede områder gennem udvikling af grænseoverskridende infrastruktur.
Uddannelse
Uddannelse øger arbejdsstyrkens kompetencer og forbedrer dens position i den stigende internationale konkurrence. Det beløb, der afsættes til uddannelse, varierer fra land til land.
Offentlige udgifter til uddannelse
EU opfordrer folk til at tilbringe en periode i udlandet som del af deres uddannelse. Erasmusprogrammet for udvekslingsstuderende har været en særdeles stor succes.
Sprog
Sprogfærdigheder får stadig større betydning, da globaliseringen fører til mere kontakt med folk fra andre lande. EU går aktivt ind for sproglæring fra en tidlig alder.
Holdning til EU
Mange mener, at medlemskab af EU er godt for deres land, og at det har medført konkrete fordele. Der er dog forskelle landene imellem, og nogle er mere entusiastiske and andre.
