De omvang van de Europese economie
In 2004 zijn er 12 landen bij de EU gekomen. Sindsdien is het bbp van de EU — de totale waarde van alle geproduceerde goederen en diensten — groter dan dat van de Verenigde Staten.
- Bbp (€12 268 387 miljoen in 2010)
Handel
Er woont maar 7% van de wereldbevolking, maar toch is de EU goed voor zo'n 20% van de wereldhandel, d.w.z. alle in- en uitvoer wereldwijd. De EU is de grootste exporteur ter wereld en de op één na grootste importeur.
Ongeveer twee derde van de totale EU-handel is handel tussen EU-landen onderling.
De Verenigde Staten en China zijn de belangrijkste handelspartners van de EU. In 2005 was de EU goed voor 18,1% van de wereldexport en 18,9% van de invoer.
Werkgelegenheid
De afgelopen 50 jaar zijn er in de landouw en visserij banen verloren gegaan, maar de dienstensector is ondertussen wel veel groter geworden.
De werkloosheid in de EU is door de economische en financiële crisis gestegen en bedraagt nu gemiddeld 7,5%.
Onderzoek
Onderzoek en ontwikkeling (R&D) vormen de kern van de EU-strategie voor meer economisch concurrentievermogen. Met investeringen moeten de R&D-uitgaven worden opgetrokken tot het peil in de VS en Japan.
Infrastructuur
Maar een klein percentage van personen- en vrachtverkeer in de EU verloopt per spoor of binnenvaart. Drie kwart gaat over de weg.
Energie en milieu
De EU importeert meer dan de helft van de energie die zij nodig heeft.
Om minder afhankelijk te worden en het milieu te beschermen, streeft de EU naar een efficiënter energiegebruik en meer hernieuwbare energiebronnen. Daarom wil de EU in 2020 20% van alle elektriciteit opwekken uit hernieuwbare bronnen zoals wind, zon, geothermie en biomassa..
