Μέγεθος της οικονομίας της ΕΕ
Μετά την προσχώρηση 12 νέων κρατών μελών από το 2004, το ΑΕΠ της ΕΕ — δηλαδή όλα τα αγαθά και οι υπηρεσίες που παράγει η οικονομία της — είναι σήμερα μεγαλύτερο από το ΑΕΠ των ΗΠΑ.
- ΑΕΠ (12.268.387 ευρώ, το 2010)
Εμπόριο
Αν και στην ΕΕ αναλογεί το 7% του πληθυσμού της γης, οι εμπορικές της συναλλαγές με τον υπόλοιπο κόσμο φθάνουν το 20% περίπου των παγκόσμιων εξαγωγών και εισαγωγών. Η ΕΕ είναι ο κυριότερος εξαγωγέας και ο δεύτερος κατά σειρά εισαγωγέας στον κόσμο.
Τα δύο τρίτα περίπου των συνολικών εμπορικών συναλλαγών των χωρών της ΕΕ πραγματοποιούνται με τις υπόλοιπες χώρες της ΕΕ.
Οι ΗΠΑ είναι ο σημαντικότερος εμπορικός εταίρος της ΕΕ, και ακολουθεί η Κίνα. Το 2005, στην ΕΕ αναλογούσε το 18,1% των παγκόσμιων εξαγωγών και το 18,9% των εισαγωγών.
Απασχόληση
Τα τελευταία 50 χρόνια, μειώθηκε η απασχόληση στον γεωργικό και τον βιομηχανικό τομέα, ενώ όλο και περισσότεροι εργαζόμενοι απασχολούνται σήμερα στον τομέα των υπηρεσιών.
Η ανεργία αυξήθηκε με την έναρξη της πρόσφατης οικονομικής και δημοσιονομικής κρίσης και βρίσκεται τώρα στο 7,5% στην ΕΕ.
Έρευνα
Η έρευνα και η ανάπτυξη (Ε&Α) βρίσκονται στο επίκεντρο της στρατηγικής της ΕΕ για την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της οικονομίας της. Στόχος είναι να αυξηθούν οι δαπάνες για Ε&Α, ώστε να ευθυγραμμιστούν με τις αντίστοιχες δαπάνες των ΗΠΑ και της Ιαπωνίας.
Υποδομές
Οι σιδηρόδρομοι και οι εσωτερικές πλωτές οδοί (ποτάμια και κανάλια) εξυπηρετούν ένα μικρό μόνο ποσοστό των συνολικών μεταφορών εμπορευμάτων και επιβατών στην ΕΕ. Τα τρία τέταρτα όλων των εμπορευμάτων και των επιβατών στην ΕΕ μεταφέρονται σήμερα οδικώς.
Ενέργεια και περιβάλλον
Η ΕΕ καλύπτει περισσότερο από το 50% των ενεργειακών της αναγκών από εισαγωγές.
Για τη μείωση αυτής της εξάρτησης και την προστασία του περιβάλλοντος, η ΕΕ προσπαθεί να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικότερα την ενέργεια και να αυξήσει τη χρήση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Η ΕΕ έχει θέσει ως στόχο την παραγωγή του 20% των αναγκών της σε ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές, όπως ο άνεμος, ο ήλιος, το νερό, οι γεωθερμικές μονάδες και η βιομάζα, μέχρι το 2020.
