Las raíces históricas de la Unión Europea se remontan a la Segunda Guerra Mundial. Los europeos estaban decididos a evitar que semejante matanza y destrucción pudiera volver a repetirse. Poco después de la guerra, Europa quedó dividida en Este y Oeste dando comienzo a los cuarenta años de la guerra fría. Las naciones de Europa Occidental crearon el
Consejo de Europa
en 1949. Constituía un primer paso hacia la cooperación, pero seis de esos países apostaban por ir más lejos.
9 de mayo de 1950. El Ministro francés de Asuntos Exteriores, Robert Schuman, presenta un plan para una mayor cooperación. En adelante, cada 9 de mayo se celebra el "Día de Europa".
18 de abril de 1951
Sobre la base del plan Schuman, seis países firman un tratado para gestionar sus industrias pesadas —carbón y acero— de forma común. De este modo, ninguno puede individualmente fabricar armas de guerra para utilizarlas contra el otro, como ocurría en el pasado. Los Estados miembros originarios son Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos.
Estados miembros fundadores: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y Países Bajos.
Lista de los Estados miembros de la UE con la fecha de su adhesión
El arquitecto suizo Le Corbusier marca una nueva tendencia con la apertura (1952) de su "ciudad vertical" independiente (unité d’habitation) en Marsella, Francia. El aspecto austero de este complejo de hormigón provoca el apodo de "nuevo brutalismo".
En Hungría, en 1956, la población se rebela contra el régimen apoyado por la Unión Soviética. En noviembre, los tanques soviéticos ocupan las calles de Budapest para reprimir las protestas.
En 1957, la Unión Soviética bate a los Estados Unidos en la "carrera espacial" poniendo en órbita alrededor de la Tierra el primer satélite artificial Sputnik 1 a una altitud de 800 km. En 1961, vence de nuevo enviando al primer hombre al espacio, el cosmonauta Yuri Gagarin, cuya nave espacial sólo mide 2,6 metros de diámetro.
25 de marzo de 1957
Sobre la base del éxito del Tratado constitutivo de la Comunidad del Carbón y del Acero, los seis países miembros amplían la cooperación a otros sectores económicos. Firman el Tratado de Roma, creando la Comunidad Económica Europea (CEE), o ‘ mercado común ’. El objetivo es que personas, bienes y servicios puedan moverse libremente a través de las fronteras.
